Reprezentanti zahájili Euro Hockey Challenge vítězně, Nory zlomily góly Rachůnka a Šticha

Do branky národního týmu poprvé v kariéře nastoupil Jakub Kovář, mimo čtyři elitní formace zůstal jeho klubový spoluhráč Tomáš Mertl. Do arény v Gjöviku, která byla zbudována uprostřed ohromné jeskyně a otevřena před olympijskými hrami 1994, dorazila podprůměrná návštěva 766 diváků. Ani jeden z týmů není kompletní, na straně domácích bylo devět pamětníků loňského mistrovství světa v Německu, v sestavě českého výběru prozměnu sedm zlatých hochů z Kolína nad Rýnem.

Dalo se předpokládat, že v úvodní třetině nebude k vidění žádný extra hokej. Většina hráčů měla za sebou delší zápasovou přestávku, potřebovali se dostat do tempa. V úvodu první třetiny bylo o něco víc aktivity na norských hokejkách, ale Kovář nemusel řešit žádnou složitější akci. S dorážkou L. E. Spetse nebo pokusem Csiszara si bez potíží poradil.

Na opačné straně provětral brankáře Haugena agilní Kvapil, ve 12. minutě nebezpečně střílel Sičák. Domácí pečlivě hlídali obranné pásmo, Češi se před norskou branku dostávali s obtížemi. Na delší dobu se tam usadili poté, co na trestnou lavici putoval Röymark. Tvrdě zakončoval kapitán Novotný, několik kombinací vypadalo slušně, nicméně efekt žádný. Za zmínku pak stála ještě rána Straky z levé strany.

Možná i slabá kulisa zapříčinila, že utkání nemělo kdovíjaké tempo. Čekalo se na první gól, na kloudnější akci, která by poloprázdné tribuny aspoň trošku probudila. Ve 22. minutě byl blízko úspěchu Froshaug, který trefil boční tyč. Při vyloučení Espelanda měl slibnou možnost Novotný, ze stejné pozice u bližší tyčky to záhy zkoušel Kvapil. Hezký průnik předvedl Pech, nejlepší možnost ke skórování se naskytla ve 33.minutě domácím, ale jejich přečíslení dva na jednoho skvěle vyřešil Kovář.

Čeští hokejisté se s Nory trápili na loňském mistrovství světa, prohráli tehdy 2:3, dalo se tušit, že to znovu bude těžké. Seveřané předváděli úporný hokej, byli houževnatí, pečlivě bránili. Ve třetí třetině se diváci konečně dočkali branky, bohužel se radovali Norové. V čase 44:12 zakončil Mats Fröshaug poté, co se k němu se štěstím odrazil kotouč od brusle jednoho z českých beků. Kovář se pokoušel ještě v pádu zachránit, ale kotouč po ledě vklouzl za čáru - 0:1.

Hokejisté ovšem naštěstí brzy odpověděli. V čase 45:25 se otevřela norská klec před Ivanem Rachůnkem a zlínský útočník s přehledem rozvlnil síť, asistenci si připsal obránce Štich - 1:1. Rázem bylo na ledě co sledovat, akce střídala akci, Češi byli hodně aktivní. U norské branky hrozili Průcha s Gulašim, Haugen se měl co ohánět. Při vyloučení Sörvika šli mistři světa do vedení. V čase 49:46 při přesilovce vystřelil David Štich a jeho puk našel cíl - 1:2.  

Slepené góly podpořily velkou chuť českých hokejistů, zvýšit mohli z přečíslení Hubáček s Pechem a Rachůnkem, nabízely se další přiležitosti. Nikdo už na Haugena nevyzrál, leč závěr utkání si svěřenci trenérů Hadamczika a Palečka pohlídali, nový projekt Euro Hockey Challenge a také přípravu před mistrovstvím světa tím pádem zahájili vítězně. Oba soupeři si to v sobotu rozdají znovu, odveta na ledě haly v Gjöviku začíná od 15 hodin.

Výsledek prvního utkání české reprezentace v Euro Hockey Challenge 2011:

NORSKO - ČESKÁ REPUBLIKA 1:2 (0:0, 0:0, 1:2)

Branky a nahrávky: 45. Fröshaug - 46. I. Rachůnek (Štich, Pech), 50. Štich (Pech). 
Rozhodčí: Andersen, Bigum - Kilian, Thöger-Andresen (všichni Norsko). 
Vyloučení: 7:3. 
Využití: 0:1. 
Diváci: 766.
Sestavy:
Norsko: Haugen - Csiszar, Bonsaksen, Rindal, E.F. Johansen, Östli, Espeland, Sörvik, Mostue - Hesbrathen, Röymark, Oppöyen - K.H. Spets, Ask, Martinsen - Fröshaug, Fredriksen, Olsen - Huse, Olimb, L.E. Spets. Trenér: Ray Johansen.
Česká republika: Jakub Kovář - Němec, Čáslava, Sičák, Ptáček, Nakládal, Mojžíš, Štich, Derner - Šimánek, Novotný, Hubáček - Gulaš, Koukal, Průcha - Kvapil, J. Straka, R. Dlouhý - Vantuch, Pech, I. Rachůnek. Trenéři: Alois Hadamczik a Josef Paleček.