Plzeň v závěru otočila duel v Pardubicích a odvezla si dva body

Nástup do zápasu byl oboustranně poměrně opatrný, Pardubice se nedostávaly do velkých šancí, protože Plzeň zvládala zastavovat akce domácích už v jejich zárodcích. Brejky Západočechů zase končily na modré čáře Eatonu.

Oběma týmům nepomohly ani přesilové hry v úvodním dějství, Eaton nepotrestal Hamanovu vysokou hůl zkraje utkání, neuspěl ani při Frolově držení a Dudovo držení se také nesetkalo s gólovým vyjádřením. Plzeňští měli možnosti první dvouminutovky proti čtyřem až v 17. minutě, kdy hákoval Rákos, ale i ten strávil na trestné lavici celé časové období.

Druhá třetina přinesla oboustranně svižnější hokej, ve kterém byli mírně aktivnější domácí. Ti dostali hosty pod tlak ve 23. minutě po Dvořákově hákování, ale obrana Západočechů odolala jejich nápaditým kombinacím. Na opačné straně Plzeň nepotrestala Píšovo sekání, kterým pardubický bek zastavil Vlasákovu akci.

V polovině zápasu hrály Pardubice devět sekund proti třem, hosté však dokázali spojená oslabení ubránit. Naopak oni sami v následné hře pěti proti pěti měli největší šanci, Slaney dvakrát nebezpečně zakončoval, ale pardubická obrana v čele se Svobodou se štěstím odolala. Východočeši přečkali krizovou chvíli a sami gólově udeřili. Do rychlého brejku ujel Bartek se Zohornou a prvně jmenovaný otevřel skóre.

Západočeši měli obrovskou šanci na začátku třetí dvacetiminutovky, hned na jejím začátku ujel Jan Kovář, pardubický bek Píša jej musel faulovat a sudí nařídili trestné střílení. Plzeňský junior se snažil rozhýbat pardubického brankáře, ale prostor mezi jeho betony nenašel.

Plzeň se jen těžko dostávala do útočných příležitostí, aktivní hra Pardubic dělala hostům dlouho problémy. V 50. minutě měl velkou šanci domácí mladík Buchtele, nahozený kotouč ale tečoval nad Hanuljakovu klec. Chvíli na to měl Eaton výhodu přesilové hry po Slaneyho hákování, Západočeši se však v pohodě ubránili.

V 58. minutě se ale Plzeň dočkala vyrovnání. Duda vypálil puk přímo do rohu klece nad Svobodovu lapačku. Kotouč se sice odrazil z branky, rozhodčí však po krátké konzultaci se svým kolegou u videa branku uznali.

Prodloužení však v Pardubicích netrvalo dlouho a hned první kloudná útočná akce skončila gólem, když se v 62. minutě se po zaváhání domácí obrany trefil Vlasák.

Hlasy trenérů po utkání:

Josef Jandač (HC Eaton Pardubice): "V zápase nepadalo mnoho branek. Když jsme se ujali vedení, tak jsme měli příležitosti odskočit do dvoubrankového rozdílu, to se nám ale nepodařilo. Závěry tady jsou podobné, nejsme schopní ho odehrát bez chyby. Soupeř vyrovná, na nás padne deka a přijde prodloužení. To jsme dnes viděli, my si nerozebrali puk pod nohama, hráč neměl přehled a Tomáš Vlasák takové šance proměňuje. Naše bilance nastavení je citelná v náš neprospěch a pak nám tyto body chybí. Na druhou stranu nemohu mužstvu takřka nic vytknout; bojujeme a sbíráme body. Máme hodně zraněných hráčů a dnes nám situaci navíc komplikoval velmi špatný led."

Milan Razým (HC Plzeň 1929): "Viděli jsme bojovné utkání, v němž dominovali oba brankáři. Svědčí o tom ostatně konečný stav. Inkasovali jsme paradoxně v době, kdy jsme přežili sérii vyloučení a zvedali hlavu. Do poslední části jsme šli s tím, že chceme vyrovnat a nechceme odjet s nulou. Neproměnili jsme trestné střílení, ale v závěru třetiny jsme zaslouženě vyrovnali. Za druhý bod v prodloužení jsme samozřejmě rádi."