Plzeň proti Spartě špatně začala, zápas ve sladký konec proměnil znovu Straka

Domácí nastoupili do zápasu se zcela novým složením útoku, přesto po celou první třetinu působila živějším dojmem Sparta. Navíc v páté minutě našel Kůrka přihrávkou od pravého mantinelu mezi kruhy najetého O'Briena a ten přesnou střelou překonal svého spoluhráče z minulé sezony Salfického.

Lépe bruslící hosté si vytvořili v útočném pásmu tlak a dorážku Hlinky do prázdné branky zastavil Dresler jen za cenu faulu. Následnou přesilovku využil bleskově Broš, když zužitkoval Ručinského přihrávku zpoza branky. Až po dvou obdržených gólech se směrem dopředu osmělila i Plzeň. Kovářovi přiťukl puk do jízdy Vostřák, mladý forvard ale v rychlosti Pöpperleho nepřekonal ani nadvakrát. Ve 14. minutě však již snížil Johnson.

Znalost domácích útočníků pomohla gólmanské jedničce Plzně z loňské sezóny Pöpperlemu krátce po přestávce, kdy skvěle zasáhl proti střele aktivního Kováře při přečíslení. Ve 27. minutě už byl ovšem Pöpperle bezmocný, protože Vostřákovu střelu šikovně tečoval mimo jeho dosah Jan Heřman při svém prvním dnešním pobytu na ledě.

Krátce po polovině utkání měli hosté příležitost vrátit se do vedení, když jim Indiáni dvěma nedovolenými zákroky rychle za sebou poskytli dvojnásobnou přesilovku trvající 92 vteřin. Tou však Sparta pohrdla, ačkoliv proti Gulašiho ráně bez přípravy zasahoval Salfický ramenem na poslední chvíli. Hosté poté nevyužili ani téměř dvě minuty dlouhou početní výhodu čtyři na tři a naopak v plzeňské přesilovce dokonal obrat v utkání střelou do levého horního rohu Modrý.

Třetí dvacetiminutovku zahájila aktivněji Sparta a její snahu o vyrovnání korunoval střelou skrytou ukázkově clonícím Koreisem Jan Hanzlík. Oba týmy poté vycházely ze zajištěné obrany. Jak je překonat ukázal rychlonohý Kůrka, který se protáhl až před Salfického, nedokázal však i kvůli faulu důrazněji zakončit. Nervózní boj o střední pásmo pokračoval až do 57. minuty, kdy domácí po zaváhání Sparty na modré čáře postupovali ve třech na jednoho. Američan Johnson ale akci zakončil samostatně střelou nad a tak se pokračovalo prodloužením.

V nastaveném čase opatrnou hru narušila pouze souhra Vlasáka se Strakou, jehož pokus z mezikruží zastavil Pöpperleho rozklek. Táhlou střelu Kůrky z pravého kruhu zase vytěsnil ramenem mimo prostor branky Salfický. O bonusovém bodu pro Západočechy rozhodl v nájezdech jediný úspěšný střelec - plzeňský kapitán Straka forhendovým blafákem.

Hlasy trenérů po utkání:

Milan Razým (Plzeň): "Byli jsme tentokrát v opačné pozici než v prvních dvou kolech, teď jsme prohrávali 0:2 my. V první třetině byla totiž Sparta jasně lepší a měli jsme štěstí, že jsme inkasovali pouze dvakrát. Na jejím konci jsme ale dali kontaktní gól, což nás povzbudilo. Ve druhé třetině bylo důležité ubránění přesilovek Sparty pět na tři i čtyři na tři, hodně nás to posílilo do dalšího průběhu. Ve třetí třetině se hrál výborný hokej, ale Sparta vyrovnala. Dělba bodů po 60 minutách byla ale zasloužená. V nájezdech nám Salfický vychytal elitní střelce Sparty. Se ziskem dvou bodů jsme spokojeni, ale s výkonem celého mužstva už méně."

Miloš Holaň (Sparta Praha): "Byl to velice dobrý zápas s vysokým nasazením, taktická bitva. Rozehráli jsme ho dobře, přesně, jak jsme si to naplánovali a zaslouženě jsme vedli 2:0. Zbytečnou chybou ve středním pásmu jsme ale darovali Plzni gól a ve druhé třetině jsme nedokázali využít dlouhé přesilovky pět na čtyři a čtyři na tři, což by se nám nemělo stávat. Ve třetí třetině jsme vyklidili pole a vůbec nevíme, proč se to stalo. Sklouzli jsme k faulům a posadili jsme Plzeň na koně. Po tom průběhu můžeme být nakonec za bod rádi. Trestná střílení mě trochu zklamala. Měli jsme na ně tři elitní střelce, kteří ale selhali."