Na úvod splněná povinnost. Francouzi byli neškodní, Češi si v pohodě došli pro vítězství

Do prvního střetnutí na mistrovství světa nasadili trenéři Růžička, Jandač a Weissmann podle očekávání sedm obránců a dvanáct útočníků, v brance se představil Tomáš Vokoun. V duelu neměl moc práce, pokud na něj Francouzi poslali kotouče, gólman Floridy spolehlivě odolal. Naopak jeho protějšek Lhenry se potil mnohem víc, pokoušel se čelit českým akcím, leč ne vždy se mu to podařilo.

Hokejisté nastoupili s velkou chutí. Před zápasem říkali, že nejlepším receptem na zdolání protivníka by byl rychlý gól. Přesně to se stalo. Už po 44 vteřinách mířil přesně Petr Hubáček. Útočník Komety si šikovně narazil s Jágrem, poté vystřelil a puk doklouzal za brankovou čáru. Lhenry srazil betony pozdě - 1:0. Češi drželi vývoj zápasu od začátku pevně v rukách, pokusy Francouzů bychom spočítali na prstech.

Naopak v přesilovce to zkoušel Marek, tvrdě pálil Červenka. Skóre se znovu měnilo v čase 11:43, kdy početní výhodu využil Jiří Novotný. Od modré čáry napřáhl Novák, kotouč se odrazil k jeho spolubydlícímu z hotelového pokoje a Novotný vzápětí trefil pohotově - 2:0. Za chvilku mohlo skóre dál poskočit, Rolinek byl totiž v samostatném průniku hákován a rozhodčí nařídili trestné střílení.

Rozjel se spolehlivý exekutor Klepiš, leč jeho klička do bekhendu tentokrát neplatila. V 17 minutě dostal puk do brány Marek, nicméně muži v pruhovaném rozpažili, gól neuznali. Při vyloučení Grase to zkoušel Červenka. Podobný scénář psala i druhá třetina. Jasná aktivita na českých hokejkách, reprezentanči byli aktivní a pokoušeli se zvýšit náskok, naopak soupeř nestačil. Byl neškodný, nevzmohl se v podstatě na nic kloudného, což zapříčinila také důslednost našich hráčů ve středním a obranném pásmu.

V čase 23:23 si připsal první zásah na mistrovství světa Petr Gřegořek, českobudějovický bek vypálil, kotouč tečoval jeden z clonících Francouzů a Lhenry se ohlížel marně - 3:0. Ani ne za dvě minutky padla čtvrtá česká branka. Klepiš posunul najetému Karlu Rachůnkovi a zlínský odchovanec vyslal ukázkový projektil - 4:0. Reprezentanti dostali k dispozici sérii vyloučení, protože Francouzi nestíhali a museli faulovat. Nicméně Lhenry odolával.

Škoda, že gólem neskončila krásná kombinace Marka, Voráčka a Hubáčka. Povedlo se to až Lukáši Kašparovi, který ve 46. minutě zakončil obléhání francouzské brány, do něhož se pustil společně s Novotným - 5:0. Útočník finského Oulu objel bránu a poté ho šikovně zasunul za čáru.

Francouzi záhy přidali první úspěch, čisté konto Vokounovi sebral Yorick Treille. Útočník Vítkovic, který bude hrát na podzim za pražskou Spartu, se připomněl v čase 46:27, kdy prokázal důraz v brankovišti - 5:1. Rozhodčí posoudili situaci s kolegou u videa a poté branku potvrdili. Soupeř se probudil, byl aktivnější, najednou hrozil.

V čase poslal Sacha Treille kotouč do prostotu mezi kruhy, kde bekhendem vystřelil Laurent Meunier a puk prošel do brány - 5:2. Reprezentanti ale žádné drama nepřipustili, znovu se hrnuli do útočného pásma, zbytek duelu si pohlídali. V poslední minutě potvrdil výhru Miroslav Blaťák, jeho tvrdá střela skončila po teči padajícího obránce v Lhenryho síti - 6:2. Hokejisté slaví na úvod základní skupiny slaví první vítězství, další zápas je čeká v úterý, kdy od 16:15 hodin vyzvou Nory.

Výsledek prvního utkání české reprezentace v základní skupině mistrovství světa:

Skupina C (Mannheim):

ČESKÁ REPUBLIKA - FRANCIE 6:2 (2:0, 2:0, 2:2)

Branky a nahrávky: 1. Hubáček (Jágr), 12. Novotný (F. Novák), 24. Gřegořek (Novotný), 26. K. Rachůnek (Klepiš, Jágr), 47. Kašpar (Novotný, Vampola), 60. Blaťák (Jágr, Klepiš) - 47. Y. Treille (Meunier), 49. Meunier (S. Treille, Tardif).
Rozhodčí: Levonen (Fin.), Olenin (Rus.) - Deďulja (Běl.), Terho (Fin.).
Vyloučení: 4:9.
Využití: 3:0.
Diváci: 3132.
Sestavy:
Česká republika: Vokoun - Rozsíval, Blaťák, K. Rachůnek, Čáslava, F. Novák, Barinka, Gřegořek - Jágr, Červenka, Rolinek - Voráček, Marek, Hubáček - Kašpar, Vampola, Novotný - Kvapil, Koukal, Klepiš. Trenéři: Vladimír Růžička, Josef Jandač a Ondřej Weissmann. 
Francie: Lhenry - Bachet, Amar, Manavian, Besch, Roussel, Auvitu - Y. Treille, Meunier, Raux - Bellemare, Pain, Hecquefeuille - Quessandier, Lussier, Gras - Tardif, B. Henderson, S. Treille. Trenéři: Dave Henderson a Pierre Pousse.