Plzeň s přispěním hattricku Vlasáka porazila na úvod Liberec 4:0

Do plzeňské sestavy se po vleklých zdravotních potížích s nohou vrátil kapitán Straka, v liberecké brance dostal před Pincem znovu přednost Fin Leinonen. Oba byli také záhy v permanenci. Indiáni měli už na začátku třetí minuty k dispozici 98 vteřin dlouhou přesilovku čtyři na tři, vážně během ní zahrozil Straka, jenže Leinonen se překvapit nenechal.

V začínající sedmé minutě se hnal do šance Adamský, zbrzdilo ho však hákování Výtiska a z následné přesilovky nic nebylo. Poté si naopak vyzkoušeli početní výhodu také Severočeši. Nedvěd při ní parádně našel najetého beka Hunkese, ten ovšem z hranice brankoviště přestřelil.

Na konci 16. minuty hrála Plzeň minutu a půl znovu ve čtyřech proti třem, poté ještě půlminutu dokonce pět na tři a dvojnásobnou početní převahu dokázala také využít. Po Vampolově zakončení se odrazil puk přímo na hůl Vlasákovi, jenž pohotově otevřel skóre. Druhý gól mohl v pokračující klasické přesilovce přidat Padělek, ale Leinonen byl proti.

Na úvod druhé dvacetiminutovky prověřil Adamský bombou z mezikruží Leinonena, finský gólman vzápětí zlikvidoval i šanci Bomersbacka, ale pak si renomé pokazil, když za svá záda snadno propustil Vlasákovu střelu z úhlu při přesilovce. O 104 vteřin později dovršil Vlasák hattrick, když využil velké hrubky Matějovského.

Krátce poté se nechal ošetřit sudí Souček, jehož trefil pukem právě Matějovský. Přišla 41 vteřin dlouhá přesilovka Liberce pět na tři, v níž Podkonický z úhlu minul.

V závěru druhé části hráli domácí přesilovku, do svých největších šancí dosavadního průběhu utkání se však paradoxně dostali Severočeši. Nejprve si nedokázali v přečíslení tři na dva v klíčovém okamžiku přesně přihrát, poté se Víšek obtočil kolem branky, s jeho bekhendem si však Pöpperle poradil, a tak se na tříbrankovém náskoku Plzně nic nezměnilo.

Třetí dějství zpočátku probíhalo v relativním klidu. Plzeň se při svém bezpečném vedení nikam zbytečně nehnala, Liberec se marně snažil snížit a oživit své šance na úspěch. Přišla však další téměř minutová přesilovka čtyři na tři a po 26 sekundách to bylo 4:0. Z kruhu pro vhazování vypálil ostře Straka, Leinonen vyrazil puk lapačkou nad sebe, ten však po dopadu na led doskákal za brankovou čáru a bylo definitivně rozhodnuto.

Vylepšit rozdíl ve skóre mohl krátce poté ještě Scofield, v obrovské šanci ho však Leinonen vychytal. V 53. minutě ujel osamocený Padělek, při svém zakončení však trefil pouze brankovou konstrukci, což vzápětí potvrdil také videorozhodčí. Chvilku nato hrála Plzeň už poněkolikáté v utkání dlouhou přesilovku čtyři na tři, jenže Vlasák při ní v obrovské šanci selhal a stav se i proto již nezměnil.

Hlasy trenérů po utkání:

Milan Razým (Plzeň): "Liberec dostál svých slov před zápasem, že přijede sebevědomě, hrál agresivně, nehrál žádného 'zanďoura' a vlítli na nás. My jsme měli z toho úvodu trošku obavy, protože po té dlouhé přestávce jsme byli netrpěliví, jak se nakopneme do zápasu. Samozřejmě nám znovu pomohly přesilové hry, ze čtyř branek jsme dali tři v početní výhodě. Vypracovali jsme si i další šance, v závěru tam byly pěkné akce, takže i divák si přišel na své. Jsme samozřejmě spokojeni, že jsme udělali ten první krok."

Jiří Kalous (Liberec): "Utkání nám nevyšlo úplně podle představ. Jednoznačně rozhodla naše častá vyloučení. Domácí tým získal dostatečný náskok v přesilových hrách a my jsme nebyli schopní to otočit a utkání zvrátit v náš prospěch. Jinak si myslím, že to utkání bylo vedené velmi korektně a byl to hokej, který se asi líbil divákům. Bohužel pro nás jsme ho nezvládli výsledkově."