Západočeši ukončili tří sérii porážek, ke skalpu Sparty jim pomohl i navrátilec Salfický

Domácí sice v úvodu hráli přesilovku, ale do vedení se dostali hosté. Do přečíslení dvou na jednoho ujeli Výborný s Hlinkou, vyměnili si kotouč a druhý jmenovaný střelou nad lapačku překonal Salfického. Západočechům se poté vůbec nedařilo přejít přes Spartou dobře střežené střední pásmo. To navrátilec do domácí svatyně Salfický musel včasným výjezdem zastavit rodící se únik Kafky, který v prvním útoku nahradil zraněného Kratěnu.

V 16. minutě ale nečekaně vyrovnal Straka, když v přesilové hře od modré čáry prostřelil ještě v minulé sezoně plzeňského brankáře Cháberu. Domácí po vstřelené brance viditelně ožili. Po přihrávce Vlasáka zpoza branky pálil zblízka Bomersback, Chábera ale skluzem kotouč zastavil.

Aktivitu Plzně však zmařila v 19. minutě rychlá akce vedená Hlinkou, po jehož příhře nejprve Salfický vleže zázračně vyrazil dorážku Netíka a vzápětí s pomocí nešťastné teče Modrého dotlačil kotouč do sítě Ton. Do první přestávky však stačili domácí znovu srovnat, když v další dobře sehrané přesilovce po křížném pasu Bomersbecka od mantinelu skóroval střelou bez přípravy Vlasák.

Prostřední část zahájili svěřenci kouče Jelínka v mnohem větším tempu a pasivně hrající hosté si koledovali o třetí obdržený gól. Od něj je ale uchránil pozorný Chábera, který zlikvidoval tvrdou střelu Heřmana z mezikruží. Postupně však spád utkání upadl. Oběma týmům nevycházely ani přesilovky a těžiště hry se přeneslo do soubojů v rozích kluziště.

Z letargie fanoušky probudil až Scofield, po jehož přihrávce pálil ve 30. minutě z levé strany Matějovský a Chábera kotouč jen s obtížemi vytěsnil mimo. Minutu před koncem druhé třetiny mohlo udeřit na druhé straně. Salfický však ramenem reflexivně zastavil pohotovou dorážku Netíka.

Závěrečnou dvacetiminutovku načala chybou domácí obrana, když nechala do samostatného úniku projít Hlinku, jenž ale ztroskotal na Salfického pravém betonu. Za chvíli zaváhal v rozehrávce také bek hostů Jan Hanzlík a Chábera skvěle vykopl Adamského pokus z otočky.

V rušnější pasáži utkání otupili domácí chvilkový nápor Sparty v 52. minutě, kdy nejprve při přečíslení dva na jednoho neskóroval z levého kruhu Dresler, ale udeřilo z následného vyloučení kapitána hostů Výborného. Modrého nahození z těžkého úhlu totiž propadlo přesně k levé tyči.

Hosté se poté až do konce marně snažili o vyrovnání. Nejblíže k němu měl v 54. minutě Netík, neposedný kotouč ovšem tečoval ve skrumáži jen do pravé tyče. Na výsledku už nic nezměnila ani přesilovka Sparty v poslední dvouminutovce.

Hlasy trenérů po utkání:

Marian Jelínek (Plzeň): "V posledních zápasech bojujeme sami se sebou. Čekal jsem, že soupeř bude na začátku agresivnější, ale spíše si hlídal střední pásmo. Na nás byla znát nervozita a byli jsme trochu pozadu. Jsem rád, že nás nezlomil obdržený gól v oslabení. Dokázali jsme si, že když proměníme přesilovky, tak můžeme i vyhrát. Dokonce i doma, což už dlouho nepamatujeme. Kromě těch přesilovek bylo z naší strany také vidět markantní zlepšení defenzívy. Směrem dozadu podali oproti posledním zápasům lepší výkon všichni od brankáře až po posledního hráče. Bojovali urputně a za to jim patří dík."

Pavel Hynek (Sparta): "Dnes to byl urputný boj. Už před utkáním jsme očekávali víc ten boj než pohledný hokej. Věděli jsme, že bude dominovat nasazení. Ten rozdílový gól Plzně byl ve větší efektivitě přesilovek domácích. Plzeň proměnila tři z osmi. My žádnou ze sedmi. To nám dnes chybělo k lepšímu výsledku. Na druhou stranu si myslím, že jsme mohli být úspěšnější v první třetině, kdy na domácích byl znát deka z posledních výsledků. Tam jsme si to utkání mohli lépe rozehrát, ale bohužel jsme inkasovali laciné góly."