Bitvu na Spartě rozhodl ve prospěch Pardubic v nájezdech Špirko

V Tesla Areně se hrál od úvodního vhazování rychlý a důrazný hokej. Sparta byla střelecky aktivnější, vyloženou šanci si však ani jeden z týmů nevypracoval. V polovině osmé minuty hráli domácí po vyloučení Šedy první přesilovku zápasu, kromě ostré rány Vykoukala od modré čáry však Haška v brance Východočechů nijak neohrozili.

Pardubičtí naložili se svou první početní výhodou výrazně lépe. Nejprve Koukal připravil šanci Starému, který však odkrytou Cháberovu branku minul. Následně ještě neuspěl Somík, ale poté se ze skrumáže odrazil puk před Špirka, který nezaváhal. Na stavu 0:1 již do konce třetiny nic nezměnily střely Netíka, Pivka a Koukala.

Krátce po přestávce zkoušel štěstí z otočky Broš, Hašek byl připraven. Na druhé straně se zdálo, že přečíslení dvou na jednoho úspěšně zakončí Zohorna s Rákosem, Černošek však situaci na poslední chvíli zachránil. Vyrovnání bylo ve vzduchu na konci 26. minuty, kdy se Ton prodral podél hrazení, předložil kotouč Netíkovi, ten však byl faulovaný a minul.

Ve 32. minutě hrály Pardubice 18 vteřin přesilovku pět na tři, Sýkorova bomba však prolétla jen těsně okolo Cháberovy levé tyče. Ručinský, který byl jako první z hříšníků Sparty vyloučen za kontakt s Haškem za pardubickou brankou, poté naskočil z trestné lavice, společně s Vykoukalem postupovali dva na jednoho, sparťanský bek ovšem při zakončení minul.

Na konci 34. minuty se přece jen Pražané dočkali vyrovnání. Netík se po vhazování v útočném pásmu dostal až před Haška, sám ho sice překonat nedokázal, ale úspěšnou dorážku obstaral Langhammer. Vzápětí mohl Eatonu vrátit vedení útočník Kolář, Chábera byl proti. V závěru druhé dvacetiminutovky hráli sparťané přesilovku, při níž sice protlačili kotouč podruhé za Haškova záda, ale až krátce po hvizdu rozhodčího.

Pardubický brankář zachránil svůj tým na začátku třetího dějství, kdy vychytal Výborného. Ve 45. minutě se hned dvakrát měnilo skóre. Nejprve Broš v přesilovce parádně našel najetého Macholdu, který zamířil přesně k tyči a poslal proti pravidlům se provinivšího Pivka zpět do hry za pouhých 11 vteřin. Za dalších 28 sekund se ale na hranici brankoviště pohotově otočil Cetkovský a vyrovnal na 2:2.

Třetí gól domácích měl na holi Vykoukal, Hašek se však překvapit nenechal. Ve zbytku základní hrací doby měla obě mužstva několik příležitostí strhnout na svou stranu všechny tři body, oba gólmani však již byli neprůstřelní. Sparta i Pardubice si tak i ve druhém extraligovém kole svůj pobyt na ledě prodloužily.

Osm vteřin před koncem nastavované pětiminutovky měla Sparta k dispozici přesilovku, využila oddechový čas, ale bez úspěchu. Došlo na nájezdy. Ton do bekhendu otevřel brankový účet, ale Špirko vzápětí vyrovnal. Protože další střelci neuspěli, dostali se oba úspěšní exekutoři na led znovu. Špirko dal, Tonův bekhendový blafák si ale už Hašek pohlídal.

Hlasy trenérů po utkání:

František Výborný (HC Sparta Praha): "Chtěli jsme do utkání vstoupit náporem, ale tu první třetinu jsme se do toho nedostali a Pardubice byli v tomto lepší, v klidu to odbránily. Nemyslím, že by tam byla z naší strany nervozita, ale přece jen to bylo první utkání doma, což nás možná poznamenalo. Od druhé třetiny jsme zvýšili agresivitu, šli jsme jednodušeji do útočného pásma a získávali tam kotouče, tam jsme se zvedli. Když jsme došli do vedení 2:1, tak hned v následujícím střídání dostat branku, to by se nám stávat nemělo."

Václav Sýkora (HC Eaton Pardubice): "Utkání bylo velmi dramatické. My jsme si byli vědomi toho, že se musíme výrazně zlepšit v obranné hře, protože síla Sparty v útoku je opravdu mimořádná. Dá se říct, že se nám to podařilo. Někdy i se štěstím, hlavně v oslabeních. Trpělivá hra se nám vyplatila, dostali jsme se v první třetině dokonce do vedení a byla pro nás jen škoda, že jsme to nedokázali potvrdit druhým gólem. Šance tam na to byly. Sparta po vyrovnání hodně narostla, měli jsme velké problémy a bylo velice důležité, že po vedoucím gólu Sparty na 2:1 jsme rychle vyrovnali. To byl zlomový moment pro vývoj zápasu."