Hattrick Vlasáka zajistil Plzni čtvrtou výhru nad Libercem

Duel v Tipsport Areně začal s patnáctiminutovou prodlevou, neboť mu předcházelo ocenění současného generálního manažera a bývalého dlouholetého hráče Liberce Jecha. Možná i díky tomu byla hra v úvodu trochu ospalá. Do prvního náznaku šance se dostal Vrbata, který prostřelil Francouze, ale puk následně minul branku.

V osmé minutě již hostující gólman tolik šancí neměl a Nedorost v přesilové hře otevřel skóre. O 86 vteřin později již domácí vedli 2:0, když puk za brankovou čáru protlačil důrazný Žabka. Jeho branku ale musel potvrdit videorozhodčí. Hostům se však podařilo rychle snížit, když Leinonena překonal Straka.

Plzeňský juniorský gólman však ve středu neměl svůj den a už ve 12. minutě musel přenechat své místo Cháberovi poté, co jej překonal osamocený Kašpařík. Třetí branka však šla spíše na vrub špatné hry obránců než Francouze. Jeho nástupce se poprvé zaskvěl v závěru první třetiny, kdy zlikvidoval přesilovkovou střelu Podkonického.

Po první přestávce se hra Západočechů zlepšila, více se tlačili do útoku, ale brzdila je vyloučení. Chábera však chytal spolehlivě a jeho spoluhráčům se následně podařilo i snížit. Krátce po návratu Dreslera na led se prosadil z křídla Toman. Liberecký brankář Leinonen se následně okamžitě vydal na střídačku, ale o dvě minuty později se do hry vrátil. Pouze si nechal upravit výstroj.

Vyprodaná aréna Tygrů se dalších branek dočkala až ve 40. minutě. Nejprve zvýšil na 4:2 v přesilové hře Pabiška, který využil přesnou Jarešovu přihrávku. O 14 vteřin později ale hosté snížili, když se Vlasák natáhl na Smrekovu přihrávku. Plzni se mohlo jít do kabin ještě veseleji, kdyby Vostřák využil svůj nájezd v posledních vteřinách druhé třetiny.

Co se první útočné formaci nepovedlo v závěru prostředí dvacetiminutovky, zvládla v 54. minutě. Až do té chvíle si ani jeden z celků gólovou šanci nevypracoval, ale poté Liberečtí nechali před Leinonenem osamoceného Vlasáka a nejlepší střelec Plzně svým druhým gólem v zápase vyrovnal. To však nebylo od trojnásobného mistra světa vše, v 57. minutě se prosadil potřetí, v sezoně po pětadvacáté, a zajistil tak hostům výhru.

Hlasy trenérů po utkání:

Jaroslav Nedvěd (Bílí Tygři Liberec): "První třetina pro nás vyzněla velmi dobře a mohli bychom za ni hráče pochválit. Od druhé se ale hra změnila, hráči přestali bruslit, bojovat a kupila se jedna chyba za druhou. I když jsme přidali čtvrtou branku, tak z nepochopitelných důvodů jsme udělali hrubé chyby, že kdybychom dostali čtvrtou branku tři vteřiny před koncem druhé třetiny, tak se nikdo nemohl divit. Ani ve třetí třetině jsme pak nepodali dobrý výkon. Osobně mě hráči zklamali, že nedali do hry srdce a nebojovali. S takovým výkonem, kdy se sehraje dobře jen jednu třetinu, tak se nedá uspět. Věděli jsme, jakou sílu plzeňské mužstvo má a připravovali jsme se na hráče, jako jsou Vlasák a Straka, kteří nám poněkolikáté potvrdili, že zápas rozhodnou právě oni."

Pavel Hynek (HC Lasselsberger Plzeň): "Do utkání jsme vstoupili špatně, hned v prvním oslabení jsme inkasovali. Následně to bylo 2:0 a to, na co jsme se deset dní připravovali, po dvanácti minutách neplatilo. I když se nám podařilo snížit, hned jsme dostali další branku. První třetina z naší strany byla špatná. Od druhé třetiny jsme ale narostli, i když jsme v oslabení dostali gól na 4:2. Dokázali jsme rychle odpovědět, což bylo hodně důležité. Ve třetí části jsme to dokázali s velkým štěstím otočit. Musím hráče pochválit, protože takhle se hraje o play off. Dnes jsme dokázali sami sobě, že postoupit chceme."