Západočeské derby vyhrály Karlovy Vary, Plzeň prvně doma prohrála

Utkání hrané před vyprodaným hledištěm zahájili aktivněji hosté z Karlových Varů, nedokázali však potrestat dvě vyloučení domácího Kubalíka v krátkém sledu za sebou. Ve viditelné pohodě hrající Plzeň naopak využila již první početní výhodu. Strakovu křížnou přihrávku totiž poslal vedoucí muž extraligové produktivity Vlasák ranou bez přípravy neomylně do sítě. Vedoucí branka domácí povzbudila a po nedůslednosti hostující obrany zachránil svůj tým po střele Benáka jen pozorný Mensator.

Prostřední část přinesla množství tvrdých střetů a neúprosných osobních soubojů. Směrem dopředu byli ve snaze o srovnání skóre agilnější hráči Energie. Domácí hrozili z rychlých protiútoků. Po jednom z nich pálil jen těsně vedle Mensatorovy klece Laš. Udeřilo však na druhé straně. Plzeňský bek Smrek srazil unikajícího Kumstáta jen za cenu trestného střílení. Jeho provedení se ujal Kristek a svižnou střelou mezi Málkovy betony zařídil vyrovnání. Domácí mohli vedení strhnout opět na svou stranu v polovině utkání během přesilovky, Kracík ale zblízka Mensatora neprostřelil.

V závěru druhé třetiny zamířil na trestnou lavici podruhé v utkání karlovarský Procházka a jeho trest přežili hosté bez úhony pouze díky skvěle chytajícímu gólmanovi. Po ideální přihrávce Vlasáka pálil z voleje Straka a Mensator jeho pokus mířící pod horní tyčku vytěsnil reflexivně ramenem mimo svoji branku. Poté Benák zazmatkoval ve vlastním obranném pásmu a Pech za pomoci dezorientovaného Fabuš dokonal ve vlastním oslabení obrat ve skóre. Psychický stav domácích hráčů dokumentoval zbytečným útočným faulem Matějovský.

Následnou početní výhodu přetavil po rychlé kombinaci s Hanzlíkem a Dobroněm ve třetí gól přesnou střelou Melenovský. Domácí se poté ve snaze snížit dvoubrankové manko pustili až příliš do ofenzivy. Výsledkem byla pouze další branka v jejich síti, když po přečíslení dvou na jednoho dorazil Řezníčkovu střelu za Málkova záda Skuhravý. Ve zbytku závěrečné třetiny se domácí snažili zkorigovat stav, což se jim povedlo až v přesilové hře pět minut před sirénou, kdy zužitkoval Vampola příhru Důrase. Pozorně bránící hosté už drama nepřipustili a Plzeň klesla z druhého na třetí místo.

Hlasy trenérů po utkání:

Pavel Hynek (HC Lasselsberger Plzeň): "Gratuluji Varům k zaslouženému vítězství. Dnes jsme nezvládli důležité momenty utkání. Za stavu 1:0 a 1:1 jsme mohli strhnout zápas na naší stranu. Nepovedlo se to, když jsme v přesilovkách neproměnili ani ty nejvyloženější šance. Navíc první dva góly Varů byly hodně laciné. Asi nám chybělo i štěstí. Neodráželi se k nám puky a potom jsme hráli už jakoby do kopce. Projevila se na nás asi i únava z posledních zápasů. Měli jsme takové těžší nohy. Vary byly pohyblivější. Nebyla tam z naší strany taková ta euforie jako v minulých domácích zápasech."

Mikuláš Antonik (HC Energie Karlovy Vary): "Před utkáním jsme si byli vědomi toho, že Plzeň doma ještě neprohrála. Čekali jsme hodně agresivní utkání, což se potvrdilo. Bylo tam spoustu důrazných osobních soubojů. Podařilo se nám hrát dobře v obranném pásmu a dokázali jsme zpomalovat přechod Plzně do útočného pásma. Navíc jsme využili i gólové šance, které jsme si vypracovali. Musím poděkovat hráčům za maximálně obětavý, poctivý a zodpovědný výkon."