Sparta počtvrté za sebou prohrála, v Liberci ji srazil gól Petra Nedvěda

Ve svižném tempu úvodního dějství se již po 41 vteřinách nedokázala Sparta vyvarovat technického přestupku proti pravidlům, když chvilku hrála se šesti bruslaři v poli, a vzápětí toho hodně litovala. Modrého tečovaná rána od modré čáry sice ještě trefila gólmana Pöpperleho do masky, ale chvilku na to vystřelil z kruhu pro vhazování Pletka a puk prošel po ledě až do branky Pražanů.

V osmé minutě mohlo být s hosty ještě hůře, neboť jejich chybující obrana nabídla obrovskou příležitost Klimentovi, jež tváří v tvář Pöpperlemu mířil do horního prostoru branky, puk však s přispěním gólmana Sparty pouze škrtl o horní tyčku. Těsně před přestávkou mohli hosté vyrovnat, když se po Procházkově zblokované střele od modré dral za dorážkou Langhammer, svůj bekhend ale namířil jen do Hniličky.

I ve druhé třetině se měli diváci v Tipsport Areně nač dívat. Ve 27. minutě nahodil nebezpečně z úhlu puk na Pöpperleho, brankář Sparty si však poradil i s následnou Plodkovou dorážkou a po chviličce na něho nevyzrál ani Jiruš. Právě domácí bek ale musel zanedlouho na trestnou lavici a dlouho na ní nepobyl. Přestože se Sparta v přesilovkách poslední dobou hodně trápí, tentokrát ji sehrála parádně.

Nejprve našel Kratěna Výborného, jež z bezprostřední blízkosti před Hniličkou zacílil jen těsně vedle, vzápětí pálil od modré čáry Gulaši, procedil sice Hniličku, ale puk zůstal ležet za jeho zády a domácí ho odpálili do bezpečí. Po 42 vteřinách přesto vrátil Jiruše předčasně do hry Langhammer, když svůj únik zakončil blafákem do bekhendu.

Bílí Tygři i tak odcházeli do kabin znovu s jednobrankovým náskokem. Nejprve vyslal Nedvěd chytře střelu zápěstím zpoza obránce, Pöpperle však stihl zareagovat a Nedorostova dorážka šla vedle kolem jeho pravé tyče, ale na začátku 40. minuty se bývalí sparťané v dresu domácích postarali o druhý gól Severočechů: Jirušovo nahození se odrazilo přímo před Kašpaříka, který z hranice brankoviště zasunul kotouč do prázdné branky.

Třetí dvacetiminutovka přinesla snahu Sparty o tlak, který by vedl k vyrovnání. Těsně minul Gulaši, na druhé straně neuspěl Moravec, ale právě Gulaši ve 47. minutě tečoval nenápadně vyhlížející nahození Vykoukala a bylo to 2:2. Vzápětí střílel těsně vedle Podlešák. V 54. minutě podržel domácí pozorný Hnilička po Ručinského zakončení z otočky a následné dorážce Tona. Zkušený gólman vytěsnil i Gulašiho bombu od modré, ačkoliv na ní neviděl.

V 56. minutě tak mohl po výtečné Nedorostově nahrávce doklepnout zblízka vítězný gól Nedvěd. Výsledek po té ještě pečetili výstavní trefou pod horní tyčku Klimenta a vteřinu před vypršením základní hrací doby při přesilovce Nedorost.

Hlasy trenérů po utkání:

Dušan Gregor (Liberec): "Porazili jsme velmi kvalitního soupeře, který měl v některých fázích zápasu dokonce navrch. Ukázalo se, že i to štěstí k hokeji opravdu patří. Soupeř sice šťastně vyrovnal na 2:2, ale my jsme dokázali kontrovat dalším gólem. Za předvedený výkon, přestože výsledek neodpovídá průběhu hry, jsme si výhru zasloužili. Naše mužstvo je také pod psychickým tlakem, chybí lehkost a uvolněnost, ale je pro nás velmi důležité, že jsme tak kvalitního soupeře porazili. Ta vůle a zodpovědnost nám však nyní musí vydržet, aby se neopakoval zápas jako na Kladně."

Marian Jelínek (Sparta): "Hodnotí se mi to velice těžce, protože jsem ovlivněn tím posledním obdobím, které Sparta prožívá. Musím říct, že kdybych věřil v nadpřirozené síly, tak bych si myslel, že teď snad nad Spartou asi visí, protože myslím, že jsme neodvedli vůbec špatný výkon. Být to v jiné situaci a Sparta se nacházet v jiných polohách tabulky, tak jsou i porážky, za které se dá pochválit. Mužstvo neodvedlo špatný výkon, byli jsme aktivní, chtěli jsme si dojít pro tři body a zvedli se v těžkých situacích. Po gólu na 3:2 jsme to však museli otevřít a ty další dva góly, to už bylo jen zpečetění vítězství domácích."