Úvod bitvy o čtvrtfinále zvládlo lépe Kladno, pomohl mu velký obrat ve druhé třetině

Důležitý vstupní zápas série předkola play off o postup do čtvrtfinále dnes rozehrálo lépe domácí Kladno, ale z počátečního náporu nic nevytěžilo, a když musel poté zamířit na trestnou lavici Ševc, dostali se hosté do hry. A záhy šli také do vedení: Vlasák našel Vampolu, jenž z kruhu pro vhazování skóroval. Kladno odpovědělo v 13. minutě, kdy Trončinský připravil střelu pro Nedvěda, sám se dostal k dorážce a vsítil svou první extraligovou branku.

Vyrovnané skóre z první třetiny převážil na stranu hostů už 15 vteřin po zahájení druhé dvacetiminutovky Vlasák, ale musel děkovat především domácímu gólmanovi Kopřivovi, jemuž relativně lehká střela propadla skrze výstroj a puk se pomalu dokutálel za brankovou čáru.

Krátce poté mohl zvýšit náskok hostů Dvořák a použil k tomu dvakrát stejné zbraně, ale neuspěl ani v jednom z bekhendových zakončení po objetí kladenské branky. V 25. minutě mohlo být naopak vyrovnáno, když se ve dvojici dostali až před brankáře Málka domácí útočníci Nedvěd s Kuchlerem, ale druhý jmenovaný nedokázal v obrovské příležitosti na brankové čáře roztaženého Málka přehodit.

O chvilku později se domácí dostali k přesilové hře pět na tři na dobu 37 vteřin, tři sekundy před návratem prvního potrestaného hráče na led pálil po Kallově přihrávce nekompromisně Patera a bylo vyrovnáno. Jenže to nebylo ze strany domácích zdaleka vše. V dohrávané výhodě jednoho hráče zkusil štěstí z poměrně velkého úhlu Horna a 58 vteřin po vyrovnávacím gólu zaskočil Málka. Šokovaní hosté si vzápětí srazili puk sami do branky a uzavřeli tak kladenských 77 vteřin snů.

V polovině utkání hráli po vyloučení Trončinského hosté přesilovku a po nekompromisním dorážení na Kopřivu, který měl puk pod sebou mezi betony, poprvé tekly nervy při potyčce mezi několika hráči. Dvoubrankový náskok však Středočeši do druhé přestávky neudrželi, neboť Dvořák při dalším objetí Kopřivovy branky se svým bekhendem již uspěl a oživil tak naděje Lasselsbergeru.

V třetím dějství bylo na domácích patrné, že nechtějí o svůj náskok přijít a důraz kladou především na zodpovědnou práci ve své obranné třetině. Přesto měl jako první blízko ke gólu Horna, po nápřahu za kruhy pro vhazování však zamířil pouze do Málka. V 50. minutě se do šance probíjel Rudovský, na poslední chvíli ho však zastavil faulem Vampola a Kladenští hráli další přesilovku.

V ní pálil do odkryté branky Gardoň, ale fantasticky ho vychytal Málek a poradil si i s následným bekhendovým pokusem Horny, přestože puk dlouho neviděl. Dramatický závěr přinesl power play hostí již v čase 57:50, po faulu Nádašdiho a pádu Vampoly však přiletěla z lavičky hostů na led láhev na pití a vedle oboustranného vyloučení si Plzeň vysloužila trest i za nesportovní chování. Po půlminutce tak hra bez brankáře skončila. Hosté se k ní odhodlali ještě jednou, ale vyrovnat už nedokázali.

Hlasy trenérů po utkání:

Petr Kasík (Kladno): "Chtěl bych pochválit hráče, že ten zápas zvládli a dotáhli ho do vítězného konce. Může nás mrzet akorát to, že jsme ve druhé a třetí třetině měli dvě nebo tři obrovské šance a neproměnili je. Zítra se hraje znova, je po zápase, my na něj musíme co nejrychleji zapomenout a připravit se na ten zítřek."

Radim Rulík (Plzeň): "Myslím, že jsme viděli hezký zápas v krásné atmosféře. Zápas měl tempo a nasazení, my jsme dnes neuspěli a zítra se budeme muset snažit jít do toho znova s čistou hlavou a vylepšit naši hru."