Hokejisté Liberce poprvé prohráli, nestačili na Karlovy Vary

Hosté se na severu Čech prezentovali aktivní hrou již od začátku duelu. Už ve 4. minutě nastřelil Skuhravý tyč Hniličkovy branky. Vzápětí se před Mensatorem objevila dvojice osamocených domácích hráčů, ale svou šanci nevyužila a po rychlém protiútoku Energie toho litovala. Nenápadná střela Melenovského totiž skončila na Hniličkovými zády.
    
Domácí mohli srovnat, překonat karlovarskou brankářskou jedničku se jim ale nepodařilo ani při dvojnásobné přesilové hře. Hosté naopak své šance využívali. Hnilička si sice připsal několik úspěšných zákroků, ale ve zkrácené přesilové hře skóroval v 22. minutě Bílek při vyloučení domácího kapitána Procházky. Poté si slabší chvíli vybral i reprezentační gólman, chyboval při rozehrávce a Skuhravý od mantinelu přesně zamířil do prázdné branky.
    
Na druhé straně se Mensator vyznamenal při šanci Procházky a v dalších situacích Jiruš s Čermákem ve slibných pozicích netrefili branku. Hnilička poté podržel Tygry po pokusech Skuhravého a Melenovského.
    
V 48. minutě se zdálo, že se Liberec vrací do zápasu. Nedorost po přihrávce Čermáka využil přesilovku při vyloučení Dobroně. Liberec se snažil o kontaktní branku, ale Vary ho do žádné větší šance nepouštěly. Přesto mohl snížit Jiruš, jeho střela však těsně minula hostující branku.

V závěru se domácí rozhodli odvolat Hniličku a riskovat při power play. Jejich tlak podpořilo i Kraftovo vyloučení. Dvacet šest vteřin před koncem ale domácí ztratili puk na modré čáře, Skuhravý vysunul Kumstáta a ten do prázdné branky upravil výsledek na konečných 1:4. 
   
Hlasy trenérů po zápase:
    
Dušan Gregor (Liberec): "Nesehráli jsme vůbec dobré utkání. Myslím, že celý zápas výrazně ovlivnila sedmá minuta, kdy jsem neproměnili velkou šanci a z protiútoku jsme dostali nešťastný gól. Karlovy Vary se představily jako výborný soupeř. My jsme ale dostávali zbytečné góly, dostali jsme lekci, snad to k něčemu pomůže a poučíme se... Pozitivně mohu hodnotit vstup do třetí třetiny, kdy se tým vzchopil a zdálo se, že bychom mohli vyrovnat. Ale nepodařilo se. Je však jasné, že zápas se plným nasazením musí hrát celý, a ne jen dvacet minut."
    
Zdeněk Venera (Karlovy Vary): "Nám dnes zápas vyšel po všech stránkách. Myslím, že nám psychicky hodně pomohlo minulé vítězství nad Litvínovem. V Liberci jsme mohli hrát absolutně bez nervozity. Ukázali jsme, že umíme hrát dobře nejen na domácím ledě. Ve chvíli, kdy Liberec snížil na 1:3, jsme měli trochu obavy, ale hráči to zvládli a podržel nás brankář Mensator."