Specialista Pletka zařídil v nájezdech výhru Liberce nad Spartou

Přestože v normálním hracím čase padly jen dva góly, vyprodaná liberecká Tipsport aréna se nenudila. Šance se střídaly na obou stranách a výborný výkon podali oba brankáři Milan Hnilička a Tomáš Duba. Hosté se ujali vedení v sedmé minutě, když Hlinka naznačil střelu, ale místo toho skvěle přihrál Zelenkovi, který měl před sebou prázdnou polovinu branky a slavil první trefu po návratu do sparťanského dresu.

Poté se ocitl ve zbytku třetiny v ohni střel sparťanský gólman Duba. Nejprve si ve 13. minutě v oslabení poradil se Zíbovou střelou Zíba. Poté od 14. minuty čelili hosté více než minutu dvojnásobné přesile Liberce pěti proti třem. V ní měli velké šance opět Zíb a útočník Víšek.

V úvodu druhé třetiny si Duba poradil i s nájezdem Podkonického a ve 26. minutě při další liberecké přesilovce pět na tři s obrovskou šancí domácího kapitána Procházky. Potom naopak narůstal počet vyloučení na liberecké straně a své umění musel prokazovat domácí gólman Hnilička. Sparta hrála ve druhé polovině druhé třetiny dvakrát přesilovku pět na tři, ale ani jednou Hniličku nepřekonala. Největší šance měli Ton a Zelenka. Navíc opět Zelenka ve 33. minutě nastřelil tyč.

Ve 42. minutě se zaskvěl Duba po bombě libereckého Pletky. O minutu později Klimenta obehrál tři sparťanské protihráče, objel i brankáře, ale v závěru akce mu Duba zázračným zákrokem znemožnil skórovat. Sparťanský gólman nakonec kapituloval v 50. minutě, když od modré čáry napřáhl liberecký obránce Zíb a jeho střela skončila v horním rohu branky. Sparta měla ještě velkou šanci na opětovné vedení v 54. minutě, když se Hlinka dostal k odraženému puku sám před Hniličku, ale liberecký brankář byl pozorný.

V prodloužení se zaskvěl Hnilička při střele Stehlíka, na druhé straně Duba zazářil při šancích Žabky a Zíba. Dvacet sekund před koncem nastavení jel domácí Podkonický sám na Dubu, ale nepřekonal ho. V samostatných nájezdech Hnilička kryl pokusy sparťanů Tona, Hlinky i Langhammera, takže domácím stačil jediný gól Pletky z první série nájezdů ke konečnému dvoubodovému vítězství.

Hlasy trenérů po utkání:

Vladimír Čermák (Liberec): "Pokud bychom dnes proměňovali šance, vyznělo by pro nás skóre lépe. Nakonec jsme vyhráli alespoň na samostatné nájezdy, takže jsme spokojeni. Mrzí nás ale zranění dvou hráčů. Plodek má po zásahu kotoučem vyražený zub a tržnou ránu v obličeji, Čermák natažené mezižeberní svaly."

František Výborný (Sparta): "I když jsme nakonec na nájezdy prohráli, musím své hráče pochválit za obětavý výkon. Při absenci Hlaváče, Netíka a poté co nám už v první třetině vypadl Kratěna, který si poranil kolenní vazy, to nebylo jednoduché. Mladí si alespoň ověřili, že i proti tak kvalitnímu soupeři a vítězi základní části soutěže, jsou schopni odehrát vyrovnaný zápas."