Sailer rozhodl o výhře Budějovic nad Libercem

Utkání aktuálně dvou nejlepších týmů soutěže nezačalo pro domácí moc šťastně. Již ve druhé minutě totiž brankář Turek propustil za svá záda lehkou střelu Nováka od mantinelu. Severočeši se tak dostali do vedení hned díky své první střele. Domácí mohli vyrovnat v úvodní přesilové hře, gólman Hnilička však byl pozorný a potvrdil, že se mu v poslední době daří.

Taktická bitva na ledě Budvar Areny připomínala play off. Oba celky se snažily hrát důrazně, avšak zejména hokejkou dosti nečistě. Rozhodčí Jebavý však tyto fauly trestal jen sporadicky. Při Gřegořkově vyloučení v polovině první třetiny mohli přidat druhý gól Hruška či Pabiška, na Turka však nevyzráli.

V 17. minutě všem aktérům duelu i divákům zatrnulo, neboť po souboji u mantinelu musel být z ledu odnesen na nosítkách Hřebejk. Českobudějovičtí poté začali hrát jen na tři pětky, k výraznějšímu tlaku jim to ale nepomohlo. Na začátku druhého dějství se rozhodl vzít zodpovědnost na sebe nejlepší střelec Mountfieldu Hübl, své sólo ale jedenadvacátým gólem sezony nezakončil.

Tygři hrozili jen sporadicky, o to však byly jejich šance větší. Ve 29. minutě byl blízko druhé branky aktivně hrající Čermák, Turek ale jeho pokus betonem zastavil a odčinil tak své zaváhání z úvodu. Na druhé straně zkoušel na Hniličku vyzrát Mertl, ale dopadl stejně jako ve 40. minutě jeho soupeř Pletka.

Domácí stánek Budějovic byl sice popáté za sebou vyprodaný, ale žádné peklo fanoušci Liberci nepřipravili. Vcelku poklidnou atmosféru rozjitřil ve 44. minutě Gřegořek, který trefil v přesilovce od modré tyč. Hosty mohl přiblížit ke třem bodům v polovině třetí třetiny Podkonický, v dobré pozici však netrefil odkrytou Turkovu svatyni. A nakonec to Liberecké mrzelo. Květoň s Vakem své velké šance sice neproměnili, ale v 58. minutě prostřelil Hniličku od modré čáry Sailer, vyrovnal a vynutil si prodloužení.

Kapitán domácích poté domácím zajistil i druhý bod, když v přesilové hře překonal Hniličku podruhé.

Hlasy trenérů po utkání:

Josef Jandač (HC MOUNTFIELD České Budějovice): "Brzy jsme inkasovali a poté jsme se těžko dostávali přes organizovanou obranu soupeře. Dvě třetiny to nebylo z naší strany ono, v poslední začalo mužstvo hodně bojovat a vytvořili jsme si nějaké šance. Květoň, Vak šli sami na branku a poté jsme dali gól po buly a v prodloužení se štěstím rozhodli. Bylo to ale vyrovnané utkání a musím říci, že Liberec hrál velmi dobře a bylo to nejsilnější mužstvo, které se tady zatím předvedlo."

Josef Paleček (Bílí Tygři Liberec): "Myslím si, že utkání splnilo to, co se od něj očekávalo. Bylo vyrovnané, dramatické, mělo nasazení, bojovnost a obě mužstva hrála velice dobře. My jsme byli šťastnější na začátku utkání, domácí na konci. Proto získali dva body. Nás samozřejmě mrzí, že jsme utkání nedotáhli do vítězného konce. Chyběli nám tři minuty."