Znojmo ani podruhé na Spartu nestačilo, rozhodl Vykoukal brankou v oslabení

Útočně naladěné Znojmo zaskočilo Spartu hned v úvodu zápasu drtivým tlakem. Brankář Salfický si takřka nevydechl. Často sice nevěděl, jak se od něj odrazil kotouč, dokázal však udržet čisté konto. K náporu Orlům dopomohla i 37 sekund dlouhá přesilovka pět na tři při vyloučení Hromase a Sivka.

Sparta přestála soupeřův tlak a postupně rozehrála vyrovnanou partii. Její přímočaré akce vynikaly rychlostí i důrazem a také brankář Trvaj byl dokonale vytížen. Svižný hokej nabízel divákům líbivou podívanou. Skóre se podařilo otevřít Spartě při vyloučení Němečka. V začátku této přesilové hry sice hosté chybovali, oslabené Znojmo si dokonce vypracovalo dvě střelecké šance. Teprve po minutě se dostala Sparta do útočného pásma a po špatném vyhození kotouče brankářem Trvajem stačilo Vykoukalovu střelu od modré čáry tečovat Štrba za záda znojemského brankáře.

Bojovně hrající domácí ve druhé třetině vystupňovali své úsilí. A jejich snaha přinesla i vyrovnání, když Bičánek po Pucherově přihrávce tvrdou ranou od modré čáry poprvé překonal Salfického. Sparta hrozila rychlými protiútoky, ovšem ve znojemské brance doslova čaroval Trvaj, jenž pochytal všechny pokusy útočníků Sparty. Vyznamenal se zejména po Vrbatově střele, kterou stačil pokrýt na poslední chvíli chráničem nohou. Vrbata jen nevěřícně zkoumal, jak se podařilo Trvajovi ránu krýt.

Právě při Vrbatově vyloučení vstřelilo Znojmo ve 36. minutě druhou branku, když důrazný útočník Pucher vyhrál souboj u mantinelu za brankou Sparty a z jeho přihrávky Jaroslav Svoboda skóroval. Spartě nepomohla k vyrovnání těsně před koncem prostřední části ani 40 sekund dlouhá přesilovka pěti proti třem.

Vysoké tempo zdobilo i závěrečnou třetinu, v níž z výkonu Sparty vyzařovala snaha o zvrat. Domácím příznivcům zatrnulo, když Petr Ton zakončil ve 47. minutě svůj únik po pravém křídle přízemní střelou do tyče. Zúročit nápor se podařilo Spartě o pět minut později, kdy Hlinka z boku přehodil ležícího Trvaje.

V prodloužení se nabídla Znojmu možnost rozhodnout zápas ve svůj prospěch při Hlinkově vyloučení. Jenže Dopitovu zpětnou přihrávku vystihl Kratěna, který po úniku po pravém křídle nahrál volnému obránci Vykoukalovi, jenž rozhodl o vítězství Sparty.

Hlasy trenérů po utkání:

Miloslav Hořava (HC Znojemští Orli): "Navzdory porážce musím své svěřence pochválit za nesmírně bojovný výkon. Zápas měl výbornou úroveň. Bohužel rozhodla naše chyba v prodloužení. Chybělo nám snad jen více štěstí v koncovce. Zápas se ale musel svým dramatickým průběhem líbit divákům."

Marian Jelínek (HC Sparta Praha): "Ocenil bych vysoké tempo hry obou týmů. V první třetině jsme zachytili nástup Znojma a naopak se nám podařilo po vedoucím gólu dostat soupeře pod tlak. Ve druhé části ale Znojmo využilo dvě naše chyby a otočilo výsledek. V poslední třetině ale náš tým ukázal velkou vůli a podařilo se vyrovnat. Naše vítězství je cenné, ale získali jsme jej se štěstím ve vlastním oslabení."