České Budějovice ztratily první body, prohrály v Libeci

V opatrné první třetině přišla první vážnější šance až v 11. minutě, kdy v první liberecké přesilovce vypálil od modré čáry Jiruš, ale Turek byl pozorný. Liberec ujal vedení v 17. minutě, kdy se útočník Čermák zmocnil puku na polovině hřiště, prokličkoval se až před Turka a otevřel skóre. V poslední minutě první třetiny při přesilovce hostů nebezpečně vystřelil obránce Posmyk, ale brankář Hnilička chytil puk do lapačky.

Ve druhé třetině přibylo vyloučených a téměř neustále se hrálo v neúplném počtu hráčů na ledě. Oba týmy měly slibné šance v přesilovkách, a Budějovičtí dokonce i v oslabení. Brankáři Hnilička a Turek však odolávali. Až ve 35. minutě padl další gól. Hned po vhazování, které vyhrál liberecký Podkonický, se dostal k puku jeho slovenský spoluhráč Vaic a pohotově zvýšil na 2:0. Ve 39. minutě vyřešil výtečný Hnilička při oslabení Hüblovu obrovskou šanci.

Také v závěrečné třetině si Hnilička držel vysoký standard a při vyloučení domácího kapitána Procházky zlikvidoval ve 44. minutě stoprocentní příležitosti Hudce a Nedorosta. V další přesilovce při vyloučení Podkonického v 51. minutě hosté snížili na 1:2. Hüblovu první střelu Hnilička vyrazil, ale na dorážku zblízka už nedosáhl. V 53. minutě měli Jihočeši velkou možnost vyrovnat, neboť při vyloučeních Jiruše a Podkonického hráli 83 vteřin přesilovku pět na tři. Liberecké bránící trio Moravec, Žabka, Pletka a gólman Hnilička, ale hráčům Moutfieldu vyrovnání nepovolili.

V 58. minutě měli budějovičtí další velkou možnost vyrovnat, když Posmyk pálil od modré čáry, Hnilička měl zakrytý výhled, ale přesto puk chytil a sklidil další bouřlivý aplaus. V závěru hráli hosté dvakrát bez brankáře, ale obě power play trvaly jen deset vteřin. Nejprve vyjel Turek z branky v čase 58:52, ale poté, co se Liberec dostal do středního pásma, se vrátil zpět. Stejná situace se opakovala dvacet vteřin před koncem.

Hlasy trenérů po utkání:

Vladimír Čemák (Liberec): "Po zkušenostech z play off a z přípravných zápasů jsme zhruba věděli, co můžeme od Budějovic čekat. Připravovali jsme se na zápas s tím, že musíme pokrýt střední pásmo a eliminovat budějovické přesilovky. To se nám víceméně podařilo a zápas jsme dovedli k výhře 2:1."

Josef Jandač (České Budějovice): "První třetina byla vyrovnaná a dokonce jsme měli optický tlak. Ve druhé třetině jsme ustáli sérii našich vyloučení, přesto jsme prohrávali 0:2, protože jsme dostali dva strašně hloupé góly. Při prvním přešel útočník soupeře přes tři naše hráče a druhý padl hned po vhazování. Ve třetí třetině jsme o kontaktním gólu na 1:2 tlačili, hráli jsme přesilovku pět na tři, ale tu jsme nevyužili. Power play v závěru jsme odehráli špatně."