Olympijští vítězové vyhráli i mistrovství světa, Češi mají historické stříbro

Velké finále začalo poměrně opatrně, vcelku podle očekávání. Ani jeden z týmů nechtěl udělat chybu. Už ve druhé minutě byl vyloučen Kronwall, naši hokejisté se usadili ve švédském pásmu. Ale ke koncovce se nedostali. Poté ke střele dostal Kronwall, také Jörgen Jönsson, jenž se snažil napálit kotouč do naší branky poté, co Hnilička upadl a nachvilku zůstal mimo tyčky.

Při vyloučení Hubáčka střílel Samuelsson, další kombinaci hráči Tre Kronor nezakončili. Pomineme-li početní výhodu, byl průběh hry dlouho vyrovnaný. V osmé minutě dostal soupeř puk do české branky, jenže německý rozhodčí Schütz už předtím pískal přihrávku rukou. Gól tedy nemohl být uznán.

Z akcí svěřenců trenérů Hadamczika, Palečka a Musila stál za zmínku pokus Výborného, který využil zaváhání Hallberga. Při vyloučení Kennyho Jönssona pálil od modré Škoula, další střely v pohodě pochytal pozorný Holmqvist. Do vedení šli v 15. minutě Švédové a nutno přiznat, že jim k tomu pomohlo štěstí.

Před českou klec projel Kronwall. Vystřelil, do odraženého puku šťouchl Jesper Mattsson a po plachtění vzduchem zapadl touš za nešťastného Hniličku - 0:1. První trefa zvedla soupeři sebevědomí, navíc Tre Kronor nasadily k trháku. Za pouhých 37 vteřin napřáhl z levé strany autor první branky Mattsson a jeho ránu chytře tečoval Fredrik Emvall - 0:2.

Poté se pokoušel zaskočit Holmqvista aktivní Tenkrát, na druhé straně hrozil Lundqvist. Soupeř získal psychickou výhodu, kontroloval vývoj a spíš vyčkával. Švédská defenziva pracovala spolehlivě. Naši hokejisté nemohli na žlutomodrý val najít recept, před Holmqvista se dostávali sporadicky.

Ve 24. minutě seděli na trestné lavici Kenny Jönsson a Michálek. Hrálo se ve čtyřech na obou stranách a protivník si připsal další zářez. Nylander hezky našel našlápnutého  Niklase Kronwalla, zadák Detroitu bekhendem mířil nad padajícího Hniličku - 0:3.

Tříbrankový náskok poskytl soupeři klid. Švédové hráli v pohodě, kontrolovali střední pásmo a vlastní modrou čáru. Jakmile měli možnost, tlačili se před naši klec. Naopak reprezentantům docházely síly, postrádali potřebnou jiskru. Při vyloučení Štefana a Plekance měli švédští hokejisté 25 vteřin výhodu přesilovky pěti proti třem, ale celou dobu ani nespotřebovali.

V čase 37:01 totiž Hnilička kapituloval počtvrté. Nylander nahrál Samuelssonovi a ten předložil Jörgenu Jönssonovi, který neměl potíže se zakončením - 0:4. V obranné trojici byl tehdy na ledě jediný obránce Kaberle a dva útočníci Výborný s Bulisem.

Poté už nebylo pochyb, že si soupeř vedení pohlídá. Na počátku třetí třetiny chytil Hnilička v poslední chvíli pokus mladíčka Bäckströma. Naopak naši hráči se do výraznějších příležitostí nedostali. V poslední desetimunutovce třetí třetiny stála za zmínku jen možnost Balaštíka.

Švédští diváci vyvolali v zaplněné Aréně Riga mexické vlny, jejich miláčci na ledě spěchali vstříc druhému velkému vítězství této sezony. Po 83 dnech od triumfu na olympiádě v Turíně hokejisté Tre Kronor vybojovali v lotyšské metropoli titul mistrů světa. Něco takového se dosud během jediného ročníku žádnému výběru nepovedlo. Česká republika skončila druhá za sebou nechala silné týmy Kanady, Finska nebo Ruska.

Výsledek finálového utkání české reprezentace na mistrovství světa v Lotyšsku:

ČESKÁ REPUBLIKA - ŠVÉDSKO 0:4 (0:2, 0:2, 0:0)

Branky a nahrávky: 15. Mattsson (Kronwall, A. Karlsson), 16. Emvall (Mattsson, A. Karlsson), 25. Kronwall (Nylander, R. Sundin), 38. J. Jönsson (Samuelsson, Nylander).
Rozhodčí: Schütz (Něm.) - Novák (SR), Oskirko (Rus.). Vyloučení: 5:5. Využití: 0:1. Diváci: 9800.
    
Sestavy: 
Česká republika: Hnilička - Z. Michálek, T. Kaberle, Krajíček, Hejda, Richter, Škoula - Erat, Výborný, Hlaváč - Tenkrát, Štefan, Bulis - Balaštík, J. Hlinka, Hubáček - Irgl, Plekanec, Rolínek (21. Bednář). Trenéři: Alois Hadamczik, Josef Paleček a František Musil. 
Švédsko: J. Holmqvist - Magnus Johansson, R. Sundin, Kronwall, K. Jönsson, Timander, Hallberg - Bäckström, Zetterberg, Franzén - Samuelsson, Nylander, J. Jönsson - Mattson, A. Karlsson, Emvall - Martensson, Nordquist, J. Lundqvist. Trenér: Bengt-Ake Gustafsson.

Konečné pořadí 70. MS v Lotyšsku:
1. Švédsko, 2. Česko, 3. Finsko, 4. Kanada, 5. Rusko, 6. Bělorusko, 7. USA, 8. Slovensko, 9. Švýcarsko, 10. Lotyšsko, 11. Norsko, 12. Ukrajina, 13. Dánsko, 14. Itálie, 15. Kazachstán,16. Slovinsko (poslední dva týmy opouštějí elitní skupinu MS, na příštím šampionátu v Rusku je nahradí Německo a Rakousko).