Hokejisté Sparty vyřadili na první pokus Znojmo a jsou ve finále

V sestavě domácích se po jednozápasové pauze opět objevil útočník Ondřej, jenž nastoupil s celoobličejovým krytem. Stejně jako další hráči Orlů se však od počátku snažil hrát agresivně, důrazně a dohrávat souboje. Ani to však domácím k první brance nepomohlo. Ve 12. minutě totiž prošla Trvajovi mezi betony Tonova střela a Sparta se tak stejně jako ve všech předcházejících duelech série ujala vedení.

Moravané se poté snažili vystupňovat tempo a rychle vyrovnat. Pozorný Bříza ale šanci Puchera chytil a Mikulík trefil jen tyč. Následně sice nejlepší střelec domácích v play off dostal puk za brankovou čáru, ale vzhledem k tomu, že tak učinil bruslí, rozhodčí gól Znojma uznat nemohli.

Další pohroma domácí postihla v 16. minutě, kdy Kratěna s Hlinkou účinným napadáním v útočném pásmu získali puk a druhý z nich prakticky z nulového úhlu poslal puk nad Trvajovo rameno. Sparta navíc měla v Hostan Aréně i štěstí. Mojžíšova střela v přesilové hře skončila jen na tyči.

Krátce po první přestávce se ale domácí přece jen dočkali a Dopita, také z úhlu, překonal Břízu. Místo vyrovnání ale Znojmo opět inkasovalo, když pohotový Sivek zaregistroval nejrychleji volný puk vedle Trvaje a postaral se o třetí branku Sparty.

Zdramatizovat duel mohli Orli krátce po polovině normální hrací doby, kdy na trestnou lavici putovali současně Vykoukal a Chabada a Sparta tak hrála dvě minuty jen ve třech. Bříza však byl bezchybný a ve spolupráci se svými spoluhráči všechny obtížné situace přestál.

Krátce po skončení výhody navíc ujel znojemské obraně Ton, a přestože nezakončil podle svých představ, puk skončil za Trvajovými zády. To už bylo na brankářskou jedničku domácích moc a přenechala své místo podruhé za sebou v sérii Suchanovi. Problémem Orlů bylo, že se jim nedařily ani přesilové hry.

Dokumentovali to na přelomu druhé a třetí třetiny, kdy byl vyloučen Pilař na pět minut a do konce utkání, ale Znojemští toho využít nedokázali. Pouze smolař Mojžíš trefil podruhé tyč.

Když byl poté znojemský bek vyloučen, předvedla Sparta domácím, jak se přesilovky hrají. Hned svou první výhodu v zápase využila. Suchan sice několik velkých šancí Pražanů chytil, na Markovu střelu už ale zareagovat správně nestihl.

Nejproduktivnější hráč základní části poté ještě jednou prokázal, že se dostává v pravý čas zpět do formy. Při další přesilovce projel celé hřiště a předložil gólový pas Hlinkovi. Znojmo se se sezonou rozloučilo nejtěžší prohrou v play off. Slabou náplastí pro něj byly bronzové medaile, vzpomínka na dosud nejvydařenější extraligovou sezonu v historii klubu.

Ohlasy trenérů po utkání:

Miloslav Hořava (Znojmo): "Sparta nám během série dala lekci z produktivity. Má prostě zkušenější a lepší hráče. My jsme do toho dali hodně srdce a bojovnosti, ale to, jak se zdá, na finále nestačí. Absolutně to dnes nebyla věc kondice. Sparťanský gólman Petr Bříza byl famózní. Naše mužstvo zvládlo celou sezonu výborně a třetí místo doceníme až někdy za půl roku, nebo za rok. Teď jsem hodně zklamaný, protože v mužstvu byla taková euforie, že jsme ve finále věřili."

Marian Jelínek (Sparta): "Jeli jsme do Znojma s tím, že máme tři utkání na to, abychom jednou vyhráli. Povedlo se nám to už dneska. Tyto zápasy už nejsou o tom, abychom se překvapili nějakou taktickou variantou. Je to hodně o štěstí, srdíčku, vůli a také o kondici. Myslím si, že to byl hlavní faktor, který dneska rozhodl, protože soupeř hraje celou sezonu na tři pětky. Na začátku vsadil na jednu kartu, chtěl nás překvapit a jít do vedení. Naštěstí pro nás se mu to nepodařilo a těžko se mu pak honil náskok, který jsme měli. Jsme velice rádi, že jsme ve finále a teď nás čeká poslední krok."