Nedobytnost liberecké tvrze trvá, na severu neuspěla ani Sparta

Severočeši hájili svou skvělou domácí sérii bez brankářské jedničky Hniličky, který má problémy s tříslem. V sestavě chyběli i obránci Hlavačka, Holub a útočník Vampola. Sparta naopak postrádala jen Vykoukala a hned ve 4. minutě se mohla dostat do vedení. Po přečíslení dva na jednoho se do velké šance dostal Kratěna, překonal Faltu, ale jeden z jeho spoluhráčů stihl puk vyhodil ještě než přešel brankovou čáru. Rozhodčí Husička se však šel raději poradit s kolegou u videa.

Hniličkův náhradník byl ústřední postavou i o chvilku později. Liberec doplatil na přísnější trend rozhodčích a 78 vteřin se musel bránit ve třech. Falta, který v minulém vzájemném zápase s Pražany udržel čisté konto, ale všem střelám odolal. Až poté se do hry dostal i jeho protějšek Bříza. Tygři hráli dvakrát v rychlém sledu klasickou přesilovku, ani oni ale gól nedali.

Přesto se domácí vedení dočkali. V 16. minutě překonal Břízu po sérii nepřesností ve sparťanské obraně Podkonický. Elitní řada Liberce se prosadila proti Markově formace, tedy v souboji dvou nejproduktivnějších útoků soutěže. V následném urputném hokeji s minimem šancí byli domácí aktivnější.

Nejnebezpečnějším hráčem Sparty byl Ton, jenž několik svých slibných příležitostí nevyužil, ale nakonec se postaral o vyrovnání. Hosté dostali podruhé v zápase šanci početní výhody pěti proti třem, dlouhé 1:56 minuty, a tentokrát ji využili. Nejproduktivnější hráč extraligy Ton prostřelil Faltu a zrušil jeho kouzlo. Hru proti bránící trojici si ale vyzkoušeli i liberečtí hráči, ani oni ale na první pokus neuspěli. Sparta se 104 vteřiny ubránila.

Liberec na rozdíl od hostů nevyužil ani druhou přesilovku pěti proti třem, druhého gólu se ale dočkal vteřinu po návratu prvního vyloučeného na led. Díky Tomajkově brance to ale Tygry mrzet nemuselo. Navíc o třináct vteřin později udělal Stehlík hrubou chybu v rozehrávce, kterou Šachl potrestal a hostům se vidina úspěchu vzdálila. V další přesilovce navíc překonal Břízu Krstev a bylo rozhodnuto. Ani to však nebylo vše. Gól v samotném závěru dal i Plodek.

Ohlasy trenérů po utkání:

Karel Dvořák (Liberec): "Chtěli jsme potvrdit domácí neporazitelnost, což se nám hlavně díky výkonu v poslední třetině podařilo. V první části jsme byli minimálně o gól lepší, ve druhé nás Sparta k ničemu nepustila, ale ve třetí hráči prokázali velkou morálku. Odehráli jsme totiž již pátý zápas v osmi dnech."

František Výborný (Sparta Praha): "Po páteční výhře nad Litvínovem jsme v Liberci chtěli něco uhrát. Dvě třetiny se nám to dařilo, ale pak domácí prokázali, že jsou oprávněně v popředí tabulky. Rozhodl asi gól na 2:1 těsně po skončení přesilovky pět na tři a poté individuální chyby. Udělali jsme další tři ve třetí třetině, stejně jako před prvním gólem. Psychika některých hráčů není dobrá. Neunesou velký tlak."