Zelenka dvěma góly pomohl Plzni porazit "svou" Spartu

Sparťané, v jejichž sestavě stále chyběli Tabaček, Vykoukal a Chabada, se mohli hned v úvodu dostat do vedení. Sivkův pokus však zastavil brankář Málek, který osvědčil postřeh i při následné 68 vteřin dlouhé přesilové hře pěti proti třem. Nejvíce vynikl při Kratěnově střele, která skončila v jeho pohotové lapačce.

Hru proti bránící trojici si vzápětí vyzkoušeli i hosté, a to dokonce dvakrát za sebou v rychlém sledu. Celkem dostali od rozhodčího Smetáka více než dvouminutovou šanci, stejně jako Málek si ale počínal i Bříza. Při Zelenkově střele mu však pomohla tyčka.

Zdramatizovat nepříliš pohledný hokej plný nepřesných přihrávek se snažil aktivní Marek, postupem času ale i jeho iniciativa poklesla. K otevření skóre mohly oběma týmům pomoci přesilové hry, brankáři však byli proti. Více práce měl přece jen hostující Málek. S Černoškovou střelou od modré i nepříjemnou tečí Nikolova si poradil.

Ve 36. minutě mu v souboji s osamoceným Netíkem pomohlo štěstí. Sparťanského útočníkovi na poslední chvíli odskočil puk a slibnou šanci nezakončil. To již hosté hráli bez zraněného Matějovského, který si v první třetině poranil koleno. Plzeň tak nasazovala do hry jen tři formace.

Prvního gólu se více než čtyři tisíce diváků dočkaly po 71 vteřinách třetí třetiny a k radosti většiny z nich se o něj postaral nejlepší střelec soutěže Ton. Sparťanský útočník projel s pukem téměř celé hřiště a jeho umístěná rána od modré Málka překvapila. Až pak se hosté začali více věnovat i útoku a tlačili se před Břízu. Díky tomu mohli podruhé inkasovat, Markova řada však v 54. minutě své šance ke gólu nedotáhla a Plzeňští za to domácí potrestali.

Z následného protiútoku nejprve Moravec ohrožoval veterána v brance domácích, aby poté přihrál volnému Zelenkovi, který se nemýlil a rozesmutnil svůj bývalý klub. Nezáživný duel tak dospěl do prodloužení. V nastavené pětiminutovce dokonal obrat Zelenka, který 49 vteřin před koncem prostřelil Břízu podruhé.

Ohlasy trenérů po utkání:

František Výborný (Sparta Praha): "Chtěli jsme vše zlomit a vyhrát hned v prvním zápase, ale nevyšlo to. V první třetině jsme byli dost nervózní, ve druhé výrazně lepší, ale nedali jsme gól. Ve třetí třetině jsme chtěli vedení uhájit, ale Plzeň byla aktivnější, měla šance a podařilo se jí vyrovnat. Prodloužení již bylo o štěstí a Jirkovi Zelenkovi vyšla střela z první, kterou umí."

Radim Rulík (Plzeň): "Jsme strašně spokojeni. Přijeli jsme do Prahy bojovat o body, ale věděli jsme, že to bude těžký zápas a Sparta bude po změnách, které se tady udály, nabuzená. Chtěli jsme se domácím vyrovnat pohybem, což se nám, myslím, v první a ve třetí třetině podařilo. Ve druhé byla Sparta lepší, ale bylo důležité, že jsme neinkasovali. Náš výkon se zlepšil po inkasovaném gólu, kdy jsme se vydali ze všech sil a podařilo se nám zápas otočit."