Pardubice jsou ve finále, drama rozhodl Blažek

Východočeši se zprvu blížili k potřebné čtvrté výhře poměrně jasně. Hniličku zaměstnali přívalem střel a liberecký gólman tlaku statečně odolával necelých 23 minut. Po Rolínkově střele, před níž očekával hvizd rozhodčího při zakázaném uvolnění, mu pomohla tyč. Pak Hemskému ukradl puk z hole a Bulis s jeho betony prohrál duel po svém samostatném úniku.

Liberečtí trenéři pozměnili složení prvních dvou útoků. Vrbatu vzali Kotalíkovi a nasadili jej proti Hejdukově řadě k Ratajovi. Jenže rošády znavenému týmu sílu nevrátily. A ani v jeho přesilovkách se nic nezměnilo. Blažek při Sýkorově vyloučení dokonce jel sám na branku, ale Modrý mu hákováním znemožnil pořádně zakončit.

Cestu do sítě jako první našel Hejduk. Elitní střelec NHL lehce ujel za brankou Dubnovi a se štěstím pod Hniličkovou rukou posunul svůj tým do vedení. Když se pak po Tomajkově špatné rozehrávce trefil Koukal, který si drze položil gólmana hostů na led a pak jej snadno přehodil, viděli už pardubičtí fanoušci svůj tým ve finále.

Jenže slovenský technik Vaic jim připomněl, že ještě není dohráno. Necelou minutu poté bekhendem tečoval do sítě Dubnovu střelu a Lašák poprvé po 107 minutách lovil puk ze své sítě. A za necelou desetiminutovku si to zopakoval. Novákův bekhend jen vyrazil k Vaicovi a ten vyrovnal.

Oba týmy měly ve druhé části hry shodně 19 sekund přesilovku pět na tři, ale největší šance přišla při klasické početní převaze. Dopita, který dnes hrál sté utkání v play off, ale zblízka trefil jen tyč.

Útočný zápas rozproudil kuriózní a šťastný gól. Podkonický ve vlastním oslabení dovezl puk před Lašáka, vyhnul se jednomu obránci a chtěl vystřelit. Ale puk netrefil a do rohu kolem něj projel i druhý pardubický bek. Pak už stačilo jen volnou cestou nahrát u tyčky číhajícímu Novákovi. Podkonický ovšem ani tentokrát kotouč nezasáhl, jak by si přál, ale zmátl Lašáka, který šel na led a ploužící se přihrávku do branky pohodlně dopravil Novák.

Další obrovskou šanci spálil Dopita, jemuž na poslední chvíli strčil do dorážky beton Hnilička. Pak se podruhé v zápase nechal vyloučit Rataj a strhl tím kaskádu pardubických šancí a libereckých vyloučení, které vyústily v pardubické vyrovnání. Šmíd po krosčeku pardubického hráče posunul branku, Liberci po Kotalíkově faulu zbyli na ledě jen tři hráči a následnou dvojnásobnou přesilovku domácí po 46 vteřinách využili.

Puk, který do té doby těsně míjel libereckou klec, po Novotného ráně Hnilička neztlumil a Bulisova dorážka přelétla brankáře do sítě. Rozhodnout mohl Hejduk, ale únik neproměnil.

Vypjatý zápas gradoval v prodloužení. Diváci ve vyprodané Duhové Aréně si oddechli, když proti Podkonického střele zasáhl Lašákův beton. Pak si chytali hlavu do dlaní, když jeho dorážka těsně minula branku. A litovali, že Hemského rána nešla o pár centimetrů jinam.

V nájezdech připravili diváci libereckým hráčům peklo, které umlčel jen Kotalík kličkou do bekhendu v posledním nájezdu první série. Předtím při vůbec prvním pokusu poslal ránu pod břevno Hejduk. A do stejného místa zamířil Blažek, který si položil Hniličku a na chvilku zaváhal, než odstartoval červenobílé oslavy.

O triumfu Pardubic už mohl rozhodnout v páté sérii Petr Průcha. U levé tyčky propasíroval puk pod betonem Hniličky, ale kotouč se svezl po brankové čáře k druzé noze libereckého gólmana. Dvojice rozhodčích si pro posouzení celé situace vyžádala pomoc kolegy u videa a gól neuznala.

Foto zaslal: Michal Dudek

Ohlasy trenérů po utkání:

Jiří Šejba (Pardubice): "Už v první třetině jsme měli hodně šancí, ale díky Milanu Hniličkovi jsme je nedali. Ve druhé jsme se trochu přestali pohybovat, začali propadávat a Liberec měl navrch. I díky tomu srovnal na 2:2. Ve třetí třetině už bylo vidět, že Liberci chybí síly a hráči si pomáhali fauly. I díky tomu jsme vyrovnali na 3:3. V prodloužení už jsme hráli se zabezpečenou obranou a penalty byly otázkou štěstí."

Josef Paleček (Liberec): "Neodehráli jsme špatnou sérii. Mimo druhého utkání doma, které nám nevyšlo, jsme byli Pardubicím vyrovnaným soupeřem. Hodně jsme je potrápili a místy měli i navrch. Pardubice ve formě, kterou v poslední době mají, byly velkým favoritem a doufám, že ji prodají i ve finále. V dnešním zápase jsme začali špatně, vlažně, ale podržel nás Milan (Hnilička). Pak jsme se vrátili do hry, vyrovnali na 2:2 a hráli lépe. Chyběli nám ale zranění hráči a kvůli mnoha vyloučením i síly."

Vývoj samostatných nájezdů:

Pardubice: Hejduk (proměnil, 1:0), Hemský (neproměnil), Bulis (neproměnil), Blažek (neproměnil), Průcha (neproměnil)
Liberec: Podkonický (neproměnil), Šmíd (neproměnil), Vrbata (neproměnil), Vaic (neproměnil), Kotalík (proměnil, 1:1)

Liberec: Kotalík (neproměnil), Vrbata (neproměnil), Modrý (neproměnil)
Pardubice: Hejduk (neproměnil), Sýkora (neproměnil), Blažek (proměnil, 2:1)

Výsledek:

Moeller Pardubice - Bílí Tygři Liberec 4:3 po sam. nájezdech (0:0, 2:2, 1:1 - 0:0)
Branky a nahrávky: 24. Hejduk (Divíšek), 28. Průcha (Koukal, Hemský), 54. Bulis (A. Novotný), rozhodující sam. nájezd Blažek - 29. Vaic (M. Duben, Podkonický), 37. Vaic (V. Novák, Jiří Hanzlík), 46. V. Novák (Podkonický).
Rozhodčí: Šindler, Rejthar - Gebauer, Lederer. Vyloučení: 7:12, navíc Snopek - V. Novák oba 10 min. Využití: 1:0. V oslabení: 0:1. Diváci: 9300 (vyprodáno). Konečný stav série: 4:1.

Sestavy:
Pardubice: Lašák - Snopek, Čáslava, A. Novotný, Havíř, M. Rozsíval, Linhart, Mudroch - P. Sýkora, Dopita, Blažek - Hejduk, Divíšek, Bulis - Hemský, Koukal, Průcha - Korhoň, Rolínek, Tvrdík. Trenéři: V. Martinec a Šejba.
Liberec: Hnilička - M. Duben, Fischer, L. Šmíd, Jiruš, Jiří Hanzlík, Modrý - P. Rozsíval, Kotalík, S. Procházka - R. Vrbata, Rataj, Tomajko - Vaic, Podkonický, V. Novák - Klimenta, Víšek, Jech. Trenéři: Paleček, Dvořák a Kapoun.