Pardubice opět využily domácí prostředí a v semifinále vedou 2:0

Libereckou branku znovu střežil Milan Hnilička, který úterní zápas dochytal se sebezapřením kvůli bolestivému zranění stehenního svalu, ale ani on nezabránil brzkému gólu Pardubic. Ten padl v silné disciplíně Východočechů - v přesilovce. V prvním zápase vyšli v pěti početních výhodách Pardubičtí naprázdno, což u nich nebývá zvykem, a trenéři to nenechali bez povšimnutí.

Místo Dopity a Hemského, kteří alternovali na pozici falešného obránce, dnes chodili v přesilovce na modrou dva klasičtí obránci a ti připravili gól pro Bulise. Novotný jej našel volného před brankou a křídelní útočník se trefil přesně pod břevno.

Hosté, kteří od začátku hráli jen na tři pětky, zatímco Pardubice točily čtyři, měli několik šancí na to, aby soupeřův náskok smazali. Vrbata ale dvakrát v koncovce neměl štěstí. Nejdřív jeho střelu zastavil Snopek, pak útočníkův důmyslný pokus zpoza branky odklidil z brankoviště Dopita. To hrál Liberec 51 vteřin přesilovku pět na tři, ale jeho velká výhoda vyšla nazmar.

Hosty to mohlo za chvíli mrzet dvojnásob. Ošemetnou situaci před vlastní brankou vyřešil Šmíd jen vyhozením na Novotného hůl a holohlavý slovenský obránce tvrdou ranou vylepšil pardubický náskok. Neuplynuly ani dvě minuty a Liberec se vrátil do hry. Vaic prostrčil puk mezi dvěma obránci na rozjetého Podkonického a ten střelou nad Lašákovu vyrážečku vykřesal pro svůj tým naději.

Domácí ale druhý úspěch v sérii neztratili. A to přesto, že Mikeska, který si před semifinále stěžoval na bolesti zad, na sklonku druhé třetiny odstoupil a ve třetí třetině už ani nebyl na střídačce. Místo něj zaskočil ve středu druhého útoku Divíšek a při svém druhém pobytu mezi křídly z NHL připravil stoprocentní šanci pro volného Bulise. Ten ale sám před brankou narazil jen na připraveného Hniličku.

Miliónovou šanci na vyrovnání měl na začátku třetí třetiny Podkonický. Lašák ležel obličejem k ledu, slovenský útočník si najel přímo před prázdnou branku, ale nikým netísněn vystřelil nad. Zatímco nevěřícně klečel na ledě, diváci poprvé v sérii skandovali jméno slovenského brankáře, který předtím obstál i při první Podkonického zkoušce. Blíž už Liberec druhému gólu nebyl.

A to měl v závěru čtyřminutovou přesilovku poté, co Koukal trefil Čermáka hokejkou přímo do oka. Jenže naděje Bílých Tygrů se rozplynuly po Fischerově chybě. Dopita mu vypíchl puk a sólový nájezd v oslabení zakončil suverénní střelou mezi Hniličkovy betony. První gól v play off dal pardubický kapitán v úterý, kdy si neméně důležitou trefou v závěru vynutil prodloužení.

Hlasy trenérů po utkání:

Vladimír Martinec (Pardubice): "Obě utkání byla kvalitní, hrálo se nahoru dolu, oba celky měly šance. Dnes jsme začali slušně, ale ve druhé třetině jsme se nemohli dostat do hry. Pak už se to zvedlo a myslím si, že i ten závěr, kdy jsme hráli čtyři minuty v oslabení, jsme zvládli slušně."

Josef Paleček (Liberec): "Sice prohráváme 0:2 na zápasy, ale samozřejmě nic nevzdáváme. Máme před sebou dva zápasy u nás. Zaspali jsme začátek, byli jsme v útlumu a nechali jít soupeře do vedení. Od druhé třetiny jsme se zvedli a dovolím si tvrdit, že jsme byli lepší. Bohužel jsme neměli štěstíčko v závěrečné fázi a možná to bylo i tím, že jsme museli hrát na tři útoky. Nemáme lidi, hráči jsou zranění a už nemáme koho do čtvrté lajny postavit."