Po remíze s Ústím si Medvědi zopakují loňské čtvrtfinále proti Mladé Boleslavi

Pod dohledem dvou hlavních rozhodčích bylo v Berouně odehráno poslední utkání základní části první hokejové ligy mezi domácími Medvědy a druhým celkem tabulky ústeckými Lvy. Oslabení domácí hokejisté se favorita nezalekli a vytvořili si první šanci. Střelu Ladislava Slížka však Sáblík vytěsnil mimo branku. Chvíli poté se ale berounský útočník nechal vyloučit a v následné početní výhodě si ústečtí hráči vynutili tlak, který korunovali několika pěknými střelami od modré čáry.

Tu nejpřesnější vyslal těsně před koncem početní výhody Ondřej Kříž a Tomáš Popperle vytáhl první ze svých skvělých zákroků. V 9. minutě měli Medvědi namále. Zpoza branky poslal nezištnou přihrávku do brankoviště Michal Dragoun, přesně našel najetého Patrika Finka, ale Popperle proti jeho zakončení vystřelil svůj pravý beton.

O minutku později hráli Medvědi přesilovku a také se mohli radovat. Novotný naservíroval puk zcela volnému obránci Slámovi, který ale poloprázdnou branku vsoko přestřelil. V téže přesilovce se do slibné šance dostal ještě Radek Křesťan, ale také on ztroskotal na pozorném Sáblíkovi. Do kabin se tak šlo za bezbrankového stavu.

První okamžiky druhého dějství vyšly lépe Medvědům, k úspěšnému zakončení jim však chybělo štěstí, které se pár vteřin poté obrátilo na hosty. Konkrétně na obránce Václava Drábka, který z těžké pozice vystřelil a puk zapadl těsně za brankovou čáru. Hlavní rozhodčí byl blízko, branku bez pochybností uznal a hosté vedli - 0:1. V tu chvíli se obraz hry dokonale obrátil.

Medvědi odpadli a hrálo se prakticky na jednu branku. Hostům narostla křídla a svou převahu korunovali ve 27. minutě v přesilové hře, kdy se přesně trefil obránce Štěpánek. V polovině utkání se za nesportovní chování nechal zbytečně vyloučit kapitán Severočechů Daniel Hodek, ale ani tato skutečnost Medvědy nijak nevzpružila. Středočeši se nedokázali zkonsolidovat ani v přesilových hrách, ve kterých se nedostali dostat do útočného pásma, natož pak vystrašit brankáře Sáblíka.

To Lvi své početní výhody sehráli výborně a nebýt skvělého výkonu brankáře Popperleho, mohlo být už po druhé třetině zcela rozhodnuto. Berounský brankář se vyznamenal jak proti pěkné střele Dragouna z otočky, tak proti průniku obránce Kočího. V samotném závěru zabránil berounský gólman jisté brance po akci Petra Lipiny a držel tak akcie domácího celku v nadějné sféře.

Do třetí třetiny nastoupili hosté v klidu a s vědomím dvoubrankového vedení pozorně bránili a nepouštěli Medvědy do větší šance. Až ve 49. minutě při vyloučení ústeckého Mazance vrátil Středočechy do zápasu jejich kapitán Václav Eiselt, který v poloze ležícího střelce umístil puk za záda bezmocného Sáblíka - 1:2.

A to nebylo zdaleka vše. O necelé tři minuty později, kdy na trestné lavici seděl za faul kolenem hostující Buďa, našel Šinágl před brankou volného Petra Horčičku, který blafákem do bekhendu vyrovnal - 2:2. Berounu narostla křídla a za hlasitého povzbuzování zaplněného hlediště si vytvořil celou řadu slibných příležitostí. Dělovka Šinágla vyrazil Sáblík s velkou námahou a vzápětí obrana Severočechů jen tak tak zlikvidovala nájezd útoku vedeného kapitánem Eiseltem.

Tentýž hráč se spolu s Křesťanem dostal v 56. minutě do nájezdu dvou na jednoho, ale volil místo přihrávky vlastní zakončení, které však pozorný Sáblík vychytal. Útočné snažení Medvědů mohl potrestat o minutu později Sýkora, který se natahoval po puku volně ležícím v berounském brankovišty, ale naštěstí pro domácí se k němu dříve dostal obránce Hořava a odehrál jej do bezpečí. V samotném závěru třetí třetiny se ještě do pěkné šance dostal Petr Horčička, položil si obránce, ale mířil těsně nad horní tyčku Sáblíkovy klece.

V prodloužení pokračovala otevřená partie útočným snažením obou týmů. Oba brankáři však předčili své útočící soky a utkání tak skončilo zaslouženou remízou 2:2.