Karlovy Vary si po výhře na Spartě udržely naději na play off

Favorizovaná Sparta začala aktivně a karlovarský brankář Málek měl v úvodu hodně práce. Čelil několika nebezpečným pokusům, zlikvidoval i Oleszovu dvojnásobnou dorážku, ale v 6. minutě inkasoval. Chabada dostal na levém křídle hodně prostoru a jeho přesná střela s pomocí horní tyče zapadla do branky.

Západočeši však po inkasované brance ožili a dost práce měl i gólman Bříza. Při Chabadově vyloučení se ještě Sparta ubránila, ale po trestech pro Výborného a Sivka v závěru první dvacetiminutovky už hosté výhodu dvou hráčů využili. O vyrovnání se postaral Alinč.

V úvodu druhé části podržel domácí Bříza a ve 25. minutě se Sparta dostala do vedení. Nedvědovu střelu Málek kryl, ale puk se dostal za brankou k Tonovi, který bleskurychle zasunul puk pod přesouvajícího se karlovarského gólmana. Za dvě minuty trefil Havlát tyč.

Další minuty však pařily Málkovi. Nejdříve odolal při Kutlákově vyloučení, za několik minut i v oslabení tří proti pěti i pokračující výhodě Sparty. Zákroky proti Havlátovi a Chabadovi korunoval efektním zásahem lapačkou proti Hlaváčovi v 36. minutě. Hosté ze své druhé šance v druhé třetině opět vyrovnali. Skuhravý přihrál zcela volnému Košťálovi, který mířil přesně.

Tým kouče Radima Rulíka mohl dokonce stav v oslabení otočit. Na trestné lavici seděl Kraus, ale hosté unikli dva proti jednomu. Po Kraftově přihrávce jel sám na Břízu Nedorost, ale neuspěl. Poté Havlát sekl Poláka a byl vyloučen na pět minut a do konce utkání.

Po faulech Hlavačky a Dvořáka však měli naopak domácí téměř minutu přesilovku čtyř proti třem. Výhoda se ale vrátila na stranu Karlových Varů a obránce Ptáček ji v 53. minutě využil. Západočeši první zisk proti Spartě v tomto ročníku, a hned tříbodový, uhájili. Sparťanský útočník Kratěna tak musel při svém jubilejním 500. extraligovém utkání strávit porážku.

Hlasy trenérů po utkání:

Slavomír Lener (Sparta): "Naše mužstvo musí mít ze soupeře respekt. My ho měli jen prvních pět nebo sedm minut. Potom jsme už nedělali to, co jsme si řekli. To znamená bruslit, kombinovat a chodit do branky. Jsem velice nespokojený, protože zbývajících asi 55 minut jsme to neplnili. Naše přesilovky byly neefektivní. Je to varování před play off. Na sobotu jsme neměli nic plánováno, ale začneme v 8:30 tréninkem."

Radim Rulík (Karlovy Vary): "Podali jsme dobrý výkon. Báli jsme se, abychom po případném rychlém gólu Sparty utkání zvládli. Ač jsme rychlý gól dostali, mužstvo celých šedesát minut bojovalo a já mu děkuji, že zápas zvládlo."