Oslabený Vsetín nezměrnou bojovností překvapil Liberec

Liberec hned z první vážnější situace skóroval. V 15. minutě se po chybě domácí obrany dostal do brejku Plodek, jenž blafákem do bekhendu vyzrál na gólmana Vsetína. Zaslouženého vyrovnání se Valaši dočkali 39 vteřin před první přestávkou, kdy přečíslení dva na jednoho pohotovou střelou z první uspěl Kovář.

Zpět vedení Tygrům mohl získat Kotalík, jeho pokus však skončil na levé tyči. Za zády Čechmánka se červenalo o chvíli později. Tomajko ještě na domácího brankáře nevyzrál, stejně jako dorážející Jiruš, ale Plodek už byl úspěšný. Radost hostů netrvala dlouho. V rozmezí necelých dvou minut totiž Vsetín hned dvakrát udeřil. Nejprve v přesilové hře bekhendovou střelou uspěl Vlach, který tak dosáhl jubilejního 250. extraligového gólu. Po něm v oslabení Hniličkův špatný 'baseballový" odpal usměrnil za jeho záda Musil.

Z herní převahy se Liberečtí přece jenom dočkali vyrovnání. Ve 28. minutě, pár vteřin po skončení přesilové hry, se totiž po nezištné Nedorostově přihrávce z ostrého úhlu nemýlil Vrbata. Další slibnou příležitost ke skórování měli Valaši ve 38. minutě, kdy hráli 51 vteřin pět na tři, ale kromě Demelova pokusu si vážnější šanci nevypracovali.

Ve třetí třetině se aktivita Liberce stupňovala, ovšem dlouho nedokázali na pozornou obranu domácích nic vymyslet. Vážně zahrozil ve 49. minutě ve vlastním oslabení Nedorost, ovšem Čechmánek si s vypětím všech sil s jeho pokusem poradil. Jako blesk z čistého nebe přišla vítězná branka Vsetína v 55. minutě. Při nahození Šimánka si druhou slabou chvilku vybral Hnilička, který neudržel puk pod kontrolou a dojíždějící obránce Němec jej dorazil do branky.

Otřesení hosté měli namále o chvíli později, kdy situaci dva na jednoho nezvládl junior Květoň. Závěrečný nápor Liberce podpořen minutu a půl před koncem hrou bez brankáře však vyrovnání nepřinesl. Naopak 42 vteřin před závěrečnou sirénou zpečetil vítězství domácích střelou do prázdné branky Šimánek.

Hlasy trenérů po utkání:

Antonín Stavjaňa (Vsetín): "Podali jsme bojovný výkon, který jsme po hráčích požadoval. Hráči, kteří většinu sezony nedostávali příležitost, dohráli zápas na krev. Z vítězstvím mám ohromnou radost."

Karel Dvořák (Liberec): "Jeli jsme do Vsetína vyhrát. Přestože jsme hráče varovali před podceněním a poukazovali na jejich bojovnost, nevzali si to k srdci. Domácí hráli v patřičném nasazení a zásluhou brankáře Hniličky jsme po první třetině neprohrávali o tři góly. Sehráli jsme špatný zápas, podali špatný výkon. Vsetín nás předčil v bojovnosti a to na nás, bohužel, stačilo."