Odpor soupeře zlomili ve třetí třetině

Pardubičtí začali podle domácí tradice opět náporem, který jim v 5. minutě přinesl vedoucí branku. Čáslavovu střelu od modré tečoval před Hniličkou Blažek a nedal soupeřovu brankáři šanci. Jenže radost domácích trvala přesně 40 vteřin. To Lašák podcenil Jirušovu střelu z velké dálky a bylo srovnáno. Obě mužstva produkovala útočný hokej, ale mírně navrch měli domácí. Ti se na konci 10. minuty dostali znovu do vedení. Prosadil se Mikeskův útok a jeho vedoucí byl ve skrumáži před Hniličkou nejdůraznější.

Hosté mohli srovnat skóre při dvou přesilovkách. Zejména ta první nadělala domácím hodně starostí, ale skóre se měnilo až na začátku druhé třetiny. Ve 22. minutě se o to postaral Víšek. Laciná branka jakoby vyvedla pardubický tým z konceptu. Domácí, jimž kvůli zranění kolena nedohrál Dopita, působili nervózním dojmem, nedařily se kombinace, přihrávky končily na holích soupeře a vysunutá obrana Liberce jim dělala hodně problémů. Hosté byli aktivnější, ale ani oni nedotáhli střelecké příležitosti k úspěšné tečce.

Do závěrečné třetiny vstoupili hráči Moelleru s větším nasazením a vynutili si převahu. Jenže Hnilička v brance Severočechů je jakoby hypnotizoval a kapituloval teprve při první přesilovce domácích ve 47. minutě, kdy vyloučenému Fischerovi chyběla k návratu na led jediná vteřina. Domácí zredukovali sestavu do tří pětek, a protože Liberec se ze všech sil snažil o vyrovnání, bylo na ledě horko a utkání zcela otevřené. V 55. minutě využili domácí druhou přesilovku, proti dělovce Novotného od modré byl Hnilička bez nároku.

Liberec ani za tohoto stavu nesložil zbraně, jenomže jeho útočné choutky domácí trestali. V 57. minutě se dočkal svoji první letošní extraligové branky Průcha a posunul Pardubice ke třem bodům. Při jeho gólu neměl Hnilička čisté svědomí. Střelec páté branky byl následně vyloučen, ale ani tuto přesilovku Severočeši nevyužili.

Ohlasy trenérů po utkání:

Jiří Šejba (Pardubice): "Byl to těžký zápas, protože Liberec dobře bránil a v obraně hrál od podlahy. Laciné branky v první a druhé třetině trochu na mužstvo dopadly a ve třetí části bylo jasné, že kdo udělá chybu, bude muset otevřít hru, což by vedlo k dalším gólům. Dopita měl problémy s kolenem, tak jsme ho raději nechali ve zbytku utkání odpočívat. Snad to nebude nic vážného."

Karel Dvořák (Liberec): "Sehráli jsme dost nešťastné utkání. Chybělo nám deset hráčů a v tom složení, v jakém jsme přijeli, jsme se nemohli zaměřit na nějakou bezhlavou ofenzivu. Dvě a půl třetiny se nám v obraně dařilo, pak už nám ale docházely síly a zbytečné vyloučení před čtvrtým gólem zápas rozhodlo."