Rozhodl gól už v první minutě

Domácí, v jejichž sestavě se premiérově objevil další českobudějovický host Sailer, začali cestu za premiérovou výhrou nad pražským soupeřem výborně. Již po pětatřiceti vteřinách překonal brankáře Pöpperleho důrazný Čermák a posunul Liberec do vedení.

Sparťané se z inkasované branky rychle otřepali, jejich kombinační útoky ale narážely na připravenou obranu Severočechů. Když se hosté dostali do šance, zasáhl Hnilička jako proti Nedvědovi v páté minutě či Kašpaříkovi o chvilku později.

Velké šance na změnu skóre měly oba celky - zejména ale domácí - v početních výhodách, které úvodní dějství provázely. Ani jeden z týmů však prohřešky soupeře potrestat nedokázal. Rozsíval totiž mířil vedle, Ratajovy dvě střely zastavil mladý sparťanský gólman.

V plném počtu hráčů na ledě pokračovala urputná bitva s minimem příležitostí. Blíže k brance měl Liberec: v 27. minutě se poprvé předvedl Sailer, který obral o puk Pilaře, ale svou akci ideálně nezakončil. Dvacetiletý Pöpperle si poradil v souboji jeden na jednoho s Novákovým pokusem o tři minuty později i s libereckými brejky v oslabení na konci druhého dějství.

Sparťanská ofenziva byla na severu Čech hodně slabá. Jednu z mála šancí na vyrovnání měl při druhém Fischerově vyloučení ve 42. minutě Pilař, Hnilička byl ale pozorný. Liberec, hrající bez pěti zraněných útočníků základního kádru, se do útoku moc nehrnul, přesto mohl Štrba přidal druhý gól. Jeho bekhendová střela však branku přeletěla.

Kouč hostí Lener v závěru točil sestavou, posílal na led důrazné hráče, ale vyrovnat se Pražanům nepodařilo. Hnilička zlikvidoval i Markovu střelu a puk za svá záda nepustil od svých bývalých spoluhráčů ani při závěrečné power play Sparty.

Ohlasy trenérů po utkání:

Josef Paleček (Liberec): "Věděli jsme, že nás nečeká jednoduché utkání a že uspět můžeme jen když budeme hrát s maximálním nasazením a výborně bruslit, což se nám podařilo. Navíc jsme toho soupeři moc nedovolili a hráli celoplošně do obrany. Věděli jsme, že nesmíme udělat chybu, což se nám podařilo a protrhli jsme šňůru porážek od Sparty."

Leo Gudas (Sparta Praha): "Vzhledem k tomu, že jsme nedali branku, se mi zápas špatně hodnotí. Navíc jsme neměli moc šancí a naši hráči hráli, to co jsme si představovali, až ve třetí třetině. Liberec ale hrál dobře a rozbourával nám hru. Škoda, že zápas rozhodla trochu náhodná branka hned v úvodu."