Pilař zajistil v prodloužení Spartě výhru nad Plzní

Západočeši vstoupili do utkání lépe a již po 73 vteřinách vedli. Jindřichovu střelu tečoval Cibák a puk zapadl za záda překvapeného Břízy. Odpovědět mohl Marek, ale mířil vysoko. Plzeň byla i nadále aktivní a v osmé minutě svůj náskok zvýraznila. Po Nedomově nahození se puk odrazil k nekrytému Matějovskému, jenž pohodlně dorážel. Brankáře Dubu nepřekonal při dvou šancích Chabada a ke zkorigovaní výsledku domácím nepomohla ani více než tři a půl minuty trvající přesilovka, při které měla Sparta dokonce 22 sekund výhodu dvou mužů v poli.

I úvod druhé části vyšel hostům. Martin Straka a Paroulek sice své možnosti ještě neproměnili a Sparta se ubránila i při dvou Schnábelových trestech. Při prvním se Plzeňští už skoro radovali z branky, ale sudí Husička odpískal postavení útočícího hráče v brankovišti. V 29. minutě však již Jindřich při Kotrlově trestu přidal třetí gól, který se nelíbil Břízovi. Sparťanský brankář protestoval tak dlouho, až inkasoval trest do konce utkání.

Náhradník Pöpperle měl následujících několik minut klidných, protože na trestné lavici pykali postupně Matějovský a Martin Výborný. Pražané toho však ke zkorigování stavu nedokázali využít, ale naopak v oslabení na závěr Markova trestu spálil velkou šanci David Výborný. V 42. minutě už Sparta početní výhodu využila, Duba kapituloval po Hanzlíkově bombě. Sparťanský bek ukončil 162 minut trvající neprůstřelnost plzeňského celku.

Vzápětí se ocitl sám před Pöpperlem Josef Straka, ale vystřelil jen do betonů sparťanské dvojky. Sparta získávala čím dál větší převahu a při signalizovaném vyloučení snížil v 47. minutě na rozdíl jediného gólu Pilař. Deset minut před koncem bylo vyrovnáno poté, co sólový nájezd proměnil Ton. Obrat dokonal v 53. minutě krásnou ranou z otočky Marek, jenže v 56. minutě lovil puk z branky i Pöpperle, jehož překonal Martin Straka. Navíc při Chabadově trestu mohla Plzeň strhnout vítězství na svou stranu.

Poslední minutu normální hrací doby ještě okořenila bitka Kašpaříka s Mrázkem, při které měl navrch plzeňský útočník. Prodloužení ale patřilo Spartě a při Paroulkově vyloučení vstřelila vítězný gól. Po první Pilařově střele z druhé minuty nastavení ještě sudí Husička po poradě s videorozhodčím rozpažil, ale po 34 vteřinách už stejný hráč pálil od modré čáry naprosto přesně.

Hlasy trenérů po utkání:

Slavomír Lener (Sparta Praha): "Věděli jsme, že Plzeň má sebevědomí, protože z uplynulých deseti zápasů devětkrát bodovala. Navíc dvakrát za sebou nedostala gól, zatímco my jsme se trápili. Jsem rád, že jsme zápas otočili srdcem a dokázali jsme se zvednout i po plzeňském vyrovnání na 4:4. Bříza po třetí brance projevil své emoce, což vítám více, než když je hráč apatický. Paradoxně nám to pomohlo, dostalo nás to zpátky do zápasu."

Jiří Kučera (Plzeň): "Před zápasem bychom asi bod brali. Za stavu 3:0 bychom samozřejmě brali tři, ale nakonec jsme byli rádi i za ten jeden. Měli jsme šance a za stavu 3:1 jsme mohli pojistit vedení. Je to sport, prostě jsme prohráli."