K prvnímunájezdu se postavil zkušený Michal Pahulák, ten sice Suchana blafákem překonal, ale na poslední chvíli mu přeskočil puk hůl a kotouč do branky nedopravil. Ukázkový nájezd předvedl na druhé straně kapitán Dukly Oldřich Bakus, který efektivně „vymotal“ výborného Tomáše Duška a poslal hosty do vedení. Vyrovnat mohl Jiří Hubáček, ale s jeho střelou mířenou na lapačku neměl Suchan zas až tak veliké problémy.
Ke slovu se pak dostal Petr Kaňkovský a v hradeckém brankovišti se proti němu postavil Tomáš Malý, jenž nakonec neměl příliš práce, neboť kanonýrovi z Vysočiny střela nesedla příliš ideálně. Když přestřelil horní tyč hradecký Mirek Fišer i ze třetího nájezdu nevypadalo to příliš vesele, navíc po něm přesnou střelou poslal Duklu do vedení 2:0 v nájezdech Petr Altrichter a Jaroslav Roubík už musel překonat Suchana, pokud chtěl vykřesat aspoň naději Nepovedlo se a Dukla mohla slavit společně se svými fanoušky postup do semifinále, domácí taktéž děkovali svým fanouškům a to za parádní atmosféru o kterou se ve středu na zimáku v Hradci postarali.
První třetina a ani druhá však nenapovídala tomu, že by se v Hradci mohlo prodlužovat. Domácí se sice brzy dostali do vedení hbitou střelou Jaroslava Roubíka z první minuty zápasu. Fanoušci, kteří přišli na utkání o něco později promarnili i vyrovnávací branku Jihlavy, která následovala záhy. Ve třetí minutě se k puku před Tomášem Duškem dostal Ladislav Rytnauer a nemýlil se. Jihlava navíc v polovině první třetiny využila svou první přesilovou hru po střele obránce Petra Kuchyni a to vneslo na jejich hole potřebný klid.
Ve druhé dvacetiminutovce se prosadil nekompromisním zakončením Aleš Padělek a zdálo se být rozhodnuto. Minutu po třetí inkasované brance dostal přihrávku do sóla hradecký Patrik Fořt, ale střela mířená mezi Sáblíkovy betony neprošla. Jistému gólu zabránil pak dvacet vteřin před odchodem do kabin po druhé třetině výborným zákrokem Tomáš Dušek před nímž se objevil zcela osamocený Rytnauer a tak Hradec stále držel proti zkušenému soupeři před závěrečnou třetinou alespoň teoretickou naději zvratu.
Dlouho to vypadalo, že si Dukla vedení pohlídá, navíc dostala hned na začátku poslední třetiny výhodu přesilové hry, ale Hradec se ubránil. Poté napřáhl kousek za červenou čarou robustný obránce Jiří Hendrich jehož tvrdá střela změnila těsně před Suchanem směr a skončila v jeho síti. Stadion vypukl radostí a od této chvíle si hráči z Vysočiny museli připadat na hradeckém ledě doslova jako v pekle. Hned po snížení se Energetici hnali dopředu, ale z rychlého protiútoku téměř bleskově inkasovali. Přečíslení dva na jednoho excelentně zakončil druhým gólem v zápase Ladislav Rytnauer.
Hradec ale zbraně nesložil, publikum domácí hráče hnalo mohutně dopředu. V pásmu Dukly napřáhl mladý obránce Lukáš Fejgl a jeho střela znamenala znovu snížení na rozdíl jediného gólu. Když o dalších pět minut později přihrál z neuvěřitelné pozice před branku Pavlu Suchému Patrik Beck a hradecký útočník parádně „zvoleje“ zakončil vypukly jak na ledě, tak v hledišti obrovské oslavy. Stadionem kolovala mexická vlna a moderátor stále burcoval velmi slušně zaplněné tribuny, které se bavily parádní hokejovou podívanou. Srdnatý bojovník Pavel Suchý se mohl stát i posléze hrdinou večera, ale jeho prudká střela z otočky jen těšně minula jihlavskou branku a tak zápas dospěl do prodloužení.
V něm se žádný z celků nehnal bezhlavě dopředu, naopak se zodpovědně bránilo, přesto blízko gólu byla dělovka Michala Pahuláka, ale tu vytáhl vynikající hostující brankář Jaroslav Suchan mimo tyče. Dravě pronikal před gólmana Dukly i Petr Domin, ale ani jeho pokus červené světlo za zády zkušeného jihlavského brankáře nerozsvítil a tak přišla na řadu trestná střílení. Hradec si v nich vybral možnost začínat a vsadil všechny karty na úspěšnost v prvním pokusu, ke kterému se rozjel Michal Pahulák. Urostlý útočník v loňské sezóně proměnil ze stejné pozice penaltu proti Třebíči a nebo velmi důležité trestné střílení v Kadani, kde se Hradec zachránil, tentokrát na Suchana nevyzrál i když k tomu chybělo málo.
Dukla pak dvakrát překonala hradecké brankáře a když nesnížil Jarda Roubík ve čtvrté sérii, mohly vypuknout na hradeckém ledě oslavy postupu ze strany dvanáctinásobného mistra české hokejové historie, který si vybojoval postup do semifinále první ligy. Hradec ale určitě v letošní sezóně nezklamal a to ani v play-off, odměnou hráčům byl mohutný několikaminutový aplaus tribun, které hráčům děkovaly jak za vyrovnání zápasu s Jihlavou, tak za působení v celé letošní sezóně.
„Myslím si, že pro hradecké diváky byl dnešní zápas krásným závěrem sezóny, určitě jsme hráli s nejkvalitnějším mužstvem první ligy, opět jsme dokázali držet krok a nakonec i vyrovnat, no a trestné střílení je už o zkušenosti hráčů a o momentálním štěstí, ale i přesto jsem spokojený, jenom škoda, že jsme nedali gól v tom trestném střílení, protože bychom měli šanci hrát čtvrtý zápas a myslím si, že by na něm bylo ještě víc lidí než přišlo dnes, perfektní atmosféra, ale i přesto to byl podle mě pěkný zápas na závěr sezóny.“ řekl krátce po utkání domácí trenér Vladimír Jeřábek.
„Buď je to posledních dvacet minut v sezóně, nebo hrajeme dál, to je play-off. Pomohl nám trochu ten pro Jihlavu nešťastný gól na 3:2, ale i přesto jsme v další minutě dostali branku, důležité bylo ale, že jsme na to měli ještě sílu a dokázali vyrovnat dvoubrankové manko s takhle silným soupeřem“ odpověděl trenér na otázku s jakým cílem šlo jeho mužstvo do poslední třetiny, ve které dokázalo vyrovnat a vynutit si prodloužení.
„Myslím si, že jsme odehráli velmi dobrý zápas ten první v Jihlavě, tam to bylo jenom o tom, že jsme nepřekonali Suchana, druhý jsem už komentoval, v něm jsme zaspali začátek a dneska to bylo zase odmakané, škoda, aspoň jeden zápas jsme ještě mohli hrát.“ zhodnotil hradecký kouč ve stručnosti celou sérii. „Jedna věc je jasná a to, že jsme rádi, že jsme se dostali do play-off a splnili tak cíl, který jsme si dali před sezónou, ale myslím si, že jsme měli takovou sílu, že kdybychom asi kápli na jiné mužstvo, tak bychom šanci projít dál měli větší, Jihlava je velmi silná, ale to je kdyby.. i přesto jsme odehráli perfektní zápasy“ pokračoval Jeřábek. „K atmosféře nemám co dodat, byla špičková“ vyslovil na závěr pochvalu hradeckým divákům kouč.
„Domácí potvrdili, že mají velmi dobré mužstvo a to umístění po dlouhodobé části ligy nebylo určitě náhodné. Tak jako v prvním zápase v Jihlavě, tak i dneska velice dobře bruslili, tam za stavu 3:1 si už možná malinko mysleli, že už nemají šanci na zvrat, ale gól na 3:2 je šíleným způsobem vyburcoval, chytli se i diváci a ti je hnali v závěrečných minutách hodně dopředu, ale domácí šli tomu vyrovnání určitě naproti a v tom prodloužení se prakticky ani jedna strana nehnala dopředu, ty přesilovky také byly opatrné. Penalty jsou svým způsobem loterie, ale asi tam rozhoduje i psychika a odolnost hráčů a my jsme tam takové měli, kteří ty góly dali.“ řekl k utkání hostující trenér Petr Fiala.
„Do čtvrtfinále jsme si Hradec přáli to je pravda a to i přesto, že všechny zápasy s ním byly vyrovnané, tak oni se přeci jen snaží hrát hokej a to nám vyhovuje. Mají hodně pohybu, jsou důrazní, ale jejich hráči nehrají nějak zákeřně, jsou to prostě hokejisté, ale my jsme je před play-off čtyřikrát porazili, tak si neumím představit, že bychom si pro čtvrtfinále měli přát nějakého jiného soupeře. To potvrdily i tyhle tři zápasy, jsou velice schopní, mají budoucnost, trošku ale hořeli v první utkání v Jihlavě v koncovce, protože si tam ty šance vytvořili. Potvrdilo se to, co jsme předpokládali, že Hradec je soupeř, který nás potrápí, ale měli bychom přes něho přejít a to se nám povedlo, za což jsem šťastný. Série nebyla vůbec lehká, ale jak říkám, postoupili jsme a to je hlavní“ uzavřel i hostující trenér Fiala.
