Málek vychytal Plzni výhru ve Varech a udržel ji ve hře o osmičku

Do západočeského derby vstoupili lépe hosté, kteří dokázali využít znatelnou nervozitu domácích. Již v první minutě se řítil na Bartu osamocený Špaňhel, skóre však otevřel až o chvilku později po rychlé plzeňské kombinaci Paroulek. Karlovarské mohla uklidnit přesilová hra, ale ani v té rytmus hry nechytili a naopak jen rozchytali brankáře Málka. Navíc při hře ve čtyřech se Lipianský zbytečně rozčiloval nad verdiktem sudího Svobody, jenž jeho střet s Výborným neposoudil jako faul. Plzeňští nelenili a Cartelli z protiútoku přidal další branku.

Dvougólové vedení hosty uklidnilo a dovolilo jim zatáhnout se do obrany. Málek si však na nedostatek práce nemohl stěžovat. Zejména při početních výhodách na jeho branku létala jedna střela za druhou, ale domácí hráči měli buď nepřesnou mušku, nebo byl reprezentační gólman připraven. Na vývoji utkání nic nezměnila ani třicetivteřinová výhoda dvou karlovarských hráčů v poli.

Na nepříznivý vývoj se trenéři domácích rozhodli zareagovat změnami v sestavě a stejně jako hosté se rozhodli nasazovat pouze tři formace. Jejich svěřenci se stále tlačili do útoku, kde však naráželi na připravené hokejisty Plzně. Přesto se domácím podařilo snížit. Bauer sice svou šanci ke střele prováhal, ale nakonec přihrál volnému Kumstátovi, jenž zbavil Málka jeho kouzla.

Na ledě Energie se rozpoutala bitva, která se chvílemi přenášela i do hlediště. Fanoušky hostů tak museli 'umravňovat' policisté. Nejzaměstnanějším mužem na stadionu však byl nadále Málek, jehož počet zákroků utěšeně narůstal. Přesto ani jeho famózní výkon hosty od vyrovnání neuchránil. Košťál totiž v přesilovce tečoval Galvasovu střelu od modré mezi brankářovy betony.

Z nerozhodného stavu se však domácí neradovali dlouho. Na trestnou lavici putoval Bauer a Michal Straka jeho faul potrestal třetí brankou. A protože Málek již neinkasoval, odvezli si cenné tři body domů hosté.

Hlasy trenérů po utkání:

Richard Farda (Karlovy Vary): "Věděli jsme, že obou týmům jde o hodně. My jsme začali nervózně, udělali jsme tři hrubé chyby a dvakrát inkasovali. Od druhé části jsme se zlepšili, kluci bojovali, dřeli, dali dvě branky, ale nestačilo to. Srážely nás zbytečné fauly, když například Vojta Polák byl vyloučen třikrát. I při naší přesilovce, což by si neměl dovolit. Naše šance na postup do play off o pár procent klesly, nicméně naděje ještě je."

Miroslav Přerost (Plzeň): "Čekali jsme, že to bude vypjaté a bojovné utkání bez krásy, což se potvrdilo. Domácí nám v úvodu nabídli několik šancí, které jsme dokázali využít. Od druhé části se domácí zlepšili, ale ukázal se charakter mužstva. Na naší hře se však projevila skutečnost, že po odstoupení dvou hráčů se nám rozpadla kompaktnost hry. Naše šance na play off jsou stále v rovině spekulací. Důležité však je, že v této době jsme stále ve hře. Už v neděli však může být vše jiné. Hrajeme se Vsetínem, kterému jsme v této sezoně dali jen jeden gól."