České Budějovice při Ťoupalově premiéře jen remizovaly s Kladnem

Jihočeši, v jejichž dresu se představili také dvě posily Roman Čecha a Bacul, však předvedli útočný hokej, který se musel divákům líbit. Překážkou však pro ně byl pozorný brankář Orct. Utkání začalo ve svižném tempu, po vánoční pauze byla na obou týmech vidět chuť do hry.

Po dvou příležitostech kladenského kapitána Zajíce došlo na dramatické chvíle také před Orctovou brankou. Jeho pozornost zkoušel Fadrný a Bartoš. Při následujícím střídání znovu atakoval svatyni hostí Fadrný, ale bekhendem pouze vyprášil Orctovi betony. Za zranění Gýny poté 'vyfasoval' dvě plus dvě minuty kladenský Kalla, domácí se usadili v útočném pásmu a Šimánek po opakované dorážce otevřel v přesilovce skóre.

Po střele Sailera a dorážce Fadrného v úvodu druhého dějství, teprve videorozhodčí potvrdil, že domácí nedali gól. Brzy nato rozvlnil síťku Sailer, ale kladenští beci stačili posunout branku. Na druhé straně veterán Kasík dělovkou od modré prověřil Kučerovu lapačku. V oslabení při vyloučení Fadrného ohrozil Orcta aktivní Sailer. Po dlouhém pasu Ďuráka v polovině zápasu jel od modré sám na kladenskou branku Kostourek, ale blafák přetáhl. Chvilkové zaváhání domácí obrany využil Zajíc, ve vlastním oslabení ale Kučeru nepřekonal.

Nástup Jihočechů do třetí třetiny zbrzdilo vyloučení Štrby, poté se však do soupeře zakousli a brankář Orct nevěděl, kam dřív skočit. Pozornost kladenského gólmana vyzkoušeli Bartoš, Štrba, Ďurák a v roli falešného křídla také obránce Jakeš. Horní část brankové konstrukce trefil Gýna. V době, kdy domácím už trochu docházely síly se trpěliví Středočeši dočkali vyrovnání, které po nenápadné akci zařídil budějovický odchovanec Havel.

V prodloužení se po pravém křídle protáhl Kristek, ztroskotal však na Orctovi. Neprosadil se ani Bartoš, který měl místo střely volit přihrávku na volného Romana Čecha. O vzruch se postarala už jen bitka mezi Jakešem a Vratislavem Čechem.

Ohlasy trenérů po utkání:

Radek Ťoupal (České Budějovice): "Jsem zklamán vývojem zápasu, když těsně před koncem soupeř vyrovnal. Mužstvo ale musím pochválit, všichni chtěli hrát hokej, bojovali, tlačili se do brankového prostoru. Bohužel jsme dali jen jeden gól a o tom hokej je. Kladno výrazně podržel brankář Orct. Pokud nám vydrží styl práce, který jsme nasadili, určitě přijde zlepšení i v koncovce."

Vladimír Evan (Kladno): "Jeli jsme do Budějovic s tím, že chceme bodovat, což se nám nakonec podařilo. Domácí byli blízko k vítězství, ale my jsme vyrovnali a s bodem jsme spokojeni. Po vánoční přestávce bylo ve hře víc nepřesností, ale podali jsme standardní výkon."