Vítězná série Liberce skončila ve Znojmě

Hokejisté Znojma si od začátku utkání nevěděli rady s důraznou obranou Liberce, který obsazoval důsledně protivníka už ve středním pásmu. Pokud se už domácí orli probojovali do útočné třetiny, tak se jen málokdy dostali k přesné koncovce. Znojmo jen s obtížemi kombinovalo, postrádalo rychlost a pouze těžkopádná hra neměla naději na překvapení protivníka. Stejně špatně si orli vedli i při přesilových hrách. Naopak Liberec se i v oslabení drze osměloval k nebezpečným protiútokům.

Svou iniciativu Liberec vystupňoval ve druhé třetině, v níž se často hrálo před znojemskou brankou. Jedinou výjimkou byla čtyřminutová přesilová Znojma po vyloučení Vampoly, který zranil domácího obránce Němečka. Orli si v této pasáži vypracovali tlak, ve skrumážích před brankou jim však chyběla kromě orientace, také pohotovost a hlavně přesnost. Důsledná, i když poněkud nepohledná hra Liberce přinesla plody po půlhodině hry. Obránce Čakajík vystřelil od modré čáry, brankář Duba jen kotouč vyrazil před sebe a nekrytý Plodek jej vrátil do sítě.

Liberec sice diktoval tempo i v úvodu třetího dějství, jednobrankový náskok ale ztratil po vyloučení obránce Ťupy. V oslabení se Tygři pokoušeli o aktivní útočnou hru, Čermák se probil až před brankáře Dubu, po nevydařeném zakončení upadl a z protiútoku do otevřené obrany obránce Havíř vyrovnal. Kromě nervozity přibylo na ledě i vyloučených, Liberec nevyužil 41 sekund dlouhou přesilovku pět na tři.

Naopak po vyloučení Vampoly se podařilo orlům vstřelit otočit výsledek, když Uram po úniku z pravé strany nachystal šanci ke vstřelení branky Berounovi, jenž v závěrečné třetině vystřídal Baruse. Obdržená branka vyprovokovala hokejisty Liberce k dalšímu náporu, po střele obránce Ťupy brankář Duba neudržel kotouč a volný Hašek za pouhých jednadvacet sekund vyrovnal.

Hned ve druhé minutě prodloužení byl po faulu na Čermáka vyloučen domácí obránce Havíř na pět minut a do konce utkání, o čtyřicet sekund později putoval na trestnou lavici Snopek, jenž si ke svému dvouminutovému trestu přidal také vyloučení do konce zápasu. Liberec sice ostřeloval v početní převaze znojemskou branku ze všech pozic, brankář Duba však ani jednou nekapituloval.

Ohlasy trenérů po utkání

Milan Kastner (Znojmo): "Dvě třetiny jsme se těžko rozjížděli. V první jsme nevyužili přesilovky. Možná to vypadalo, že máme optickou převahu, kterou jsme ale měli pouze v početní výhodě. Liberec velice dobře bránil a my jsme se velice těžko prosazovali. Škoda, že nám ze začátku chybělo nasazení, které jsme měli v závěru zápasu a v prodloužení, kdy jsme se dvě minuty ubránili v oslabení tří proti pěti."

Karel Dvořák (Liberec): "Znojmo začalo velmi dobře a v první třetině nás přehrávalo ve všech směrech. My jsme zřejmě ještě byli myšlenkami někde na cestě. V důležitých momentech nás podržel brankář Svoboda. Postupně jsme se Znojem srovnali krok. V poslední třetině jsme už byli lepší, ale dostali jsme dvě branky v oslabení. Výsledek jsme srovnali, dvouminutovou přesilovku v prodloužení pět na tři jsme ale sehráli špatně. Přesto je bod odměnou za naše herní nasazení."