Cestu za obhajobou zahájili Slováci famózně

Nejlepším hráčem utkání byl vyhlášen Zedník, jenž podle oficiálního zápisu vstřelil dokonce čtyři branky. Forvard Montrealu se ale hlásil pouze ke třem a jeho slova internetová stránka www.ihwc.net potvrdila. "Tři dal Žiggy," podotkl hned po zápase na Pálffyho adresu. Chybně měl být údajně nahlášen gól na 3:1 ve 23. minutě. "Dnes nám to tam padalo, bylo to dobré," pochvaloval si Zedník produkci elitní řady.

Slováci o svém vítězství rozhodli ve druhé třetině, kdy si vypracovali čtyřgólové vedení a v poslední dvacetiminutovce již hru jen kontrolovali. "Pak už šlo hlavně o to, aby se nikdo nezranil a abychom si zejména v obraně nacvičili nějaké situace," řekl Zedník, jenž si ani přesně nepamatoval, kdy se naposledy tak výrazně prosadil.

"Hattrick jsem dal proti Detroitu tak před dvěma třemi lety. Je to super pocit, že se mi to podařilo hned v prvním zápase, ale doufám, že se prosadíme i v důležitějších utkáních," podotkl jeden z mála hráčů, kteří nemají ve své sbírce zlatou medaili z loňského roku.

Konečný výsledek však byl podle Zedníka k Ukrajincům krutý. "Každý viděl, že neodpovídal průběhu zápasu. Oni hráli dobře a tvrdě," soudil. Slovákům dost pomohl také slabý výkon brankáře Konstantina Simčuka, jenž se po šesti inkasovaných brankách nechal vystřídat. "Všichni ale víme, že hlavní zápasy teprve přijdou a dnešní výsledek nic neznamená," zdůraznil na závěr Zedník.

Výsledek - skupiny A:

Slovensko - Ukrajina 9:3 (2:0, 4:2, 3:1)
Branky a nahrávky: 8. Zedník (Pálffy, Višňovský), 19. Pálffy (Štrbák), 23. Pálffy (Štrbák), 27. Stümpel (Višňovský, Zedník), 30. Zedník (Kapuš, Nagy), 31. Pálffy (Stümpel), 41. Országh (Višňovský, Čierny), 42. Šatan, 58. Zedník (Stümpel, Pálffy) - 21. Zinevič (Salnikov), 26. Zavalňuk (Bezsčastnyj), 44. Procenko.
Rozhodčí: Looker (USA) - Hämäläinen (Fin.), Semjonov (Est.). Vyloučení: 2:7. Využití: 3:0. Diváci: 10.145.

Sestavy:
Slovensko: Staňa - Višňovský, Štrbák, Lintner, Švehla, Ivan Majeský, Suchý, Milo, Čierny - Pálffy, Stümpel, Zedník - Országh, Šatan, Nagy - Radivojevič, Kapuš, Cíger - Vaic, M. Hlinka. Trenér: František Hossa.
Ukrajina: Simčuk (31. Karpenko) - Širjajev, Timčenko, Klimenťjev, Srjubko, Ostrouško, Gunko - Procenko, Hniděnko, Litvyněnko - Salnikov, Christič, Ziněvyč - Savenko, Bobrovnikov, Nikolajev - Charčenko, Zavalňuk, Bezsčastnyj. Trenér: Anatolij Bogdanov.